Au cours de sa campagne avec les Clippers il y a quatre ans, Spencer Hawes a trouvé l'endroit qu'il appelle maintenant sa deuxième maison: la South Bay.

Le centre de 7 pieds-1 et natif de Seattle était frappé avec le soleil et décontracté Vibe-assez pour qu'il achète une propriété de plusieurs millions de dollars à Manhattan Beach.

Il est tentant d'imaginer la transition Cushy pour Hawes, qui a travaillé à Seattle depuis qu'il a joué la balle NBA en 2017, de retour à sa maison de plage chic dans le sud de la Californie comme il s'est embarqué sur un passage G League avec les South Bay Lakers plus tôt ce mois-ci.

Il y a une ride: il a loué la maison, et ne peut pas y vivre. Donc, au lieu de ça, il s'écrase chez un ami entre-temps.

«Techniquement, je suis maison-assis, "Hawes dit avec un rire.

Les temps maigres appellent un peu plus d'austérité. Et les temps n'ont jamais été plus maigres pour les centres de compagnon dans la NBA, qui s'est déplacé vers des jeux plus rapides dominés par les gardes de tir profond et les ailes Skyward-sautant. Les jours du grand homme qui les postes sont en déclin, en faveur de bigs plus polyvalents qui peuvent passer et tirer.

Hawes, qui aura 31 ans plus tard ce printemps, a souvent été considéré comme le premier. Mais dans un virage d'humilité pour le vétéran de la NBA de 10 ans, il essaie de prouver qu'il est le dernier dans les tranchées de la Ligue G.

«Je veux revenir dans la Ligue», a déclaré Hawes dans une interview récente. "C'est pour ça que tout le monde joue ici. C'est le but final. Pour moi, ce n'est pas différent.

Les South Bay Lakers jouent leurs jeux dans le centre de formation en santé de l'UCLA à El Segundo, où leur franchise NBA s'entraîne tous les jours. Les Lakers'histoire du championnat est en vue de la plaine pour Hawes, mais dans tous les autres sens, la NBA est assez lointain. Les jeux sont suivis par une foule de centaines plutôt que de milliers, voyageant à des villes décidément cols bleus par le biais de voyages commerciaux. Les salaires de base de la Ligue G sont $35 000 pour une saison complète – le dernier contrat NBA de Hawes lui a payé plus de $6 millions pour une saison.

Dans un jeu récent, Hawes passa une grande partie de son temps à garder Aaron Epps 22 ans des Suns du Nord de l'Arizona. L'entraîneur de South Bay, Coby Karl, entra dans la NBA en tant que joueur en 2007, la même année, Hawes fut le repêchage n ° 10 des Kings de Sacramento. Andre Ingram contes folkloriques à part, la Ligue G est généralement un endroit pour les jeunes hommes qui essaient de prouver qu'ils appartiennent à la NBA. Beaucoup n'y sont jamais.

Il pourrait aller différemment pour Hawes: dans ses six premiers matchs dans la Ligue G, il a en moyenne 17,8 points, 6,8 rebonds et 3,5 passes décisives tout en frappant 17 de ses 29 3 points de tentatives. Il a montré la polyvalence qu'il prétend avoir, mais Karl a observé la meilleure partie de son passage de Hawes a été qu'il n'a pas été exigeant ou stressé par son temps de jeu ou de rôle. Il s'amuse.

«Le monde de la NBA, il peut moudre les gens vers le bas», a déclaré Karl. "Pour moi, il s'agit de jouer le jeu, sentir le plaisir de la camaraderie, et c'est agréable de voir un gars qui traverse cela et de le réaliser. Je suis heureux de faire partie de celui-ci avec lui parce que j'ai été à travers cela aussi bien. Il ya une liberté pour jouer juste pour jouer.

Pour Hawes, cela devait être récupéré. Dans sa carrière NBA de 10 ans, Hawes a joué pour six franchises couvrant les deux côtes. Quand il a été coupé par les Bucks de Milwaukee dans un coup de salaire de gain d'espace, il a été blasé par le côté des affaires de la Ligue qui lui a fait sentir que son destin était hors de son contrôle.

Sa première réaction à la renonciation? bien. J'ai fini.

Il a pris un peu de temps, attendant de voir ce qui pourrait être le prochain. Mais regarder d'autres personnes aller travailler le lundi lui a fait manquer son ancien travail. Et il n'a jamais eu plus de ce sentiment lancinant qu'il a été coupé-il n'a pas eu à sortir de ses propres termes.

"C'est comme," OK, j'ai joué 10 ans, j'en ai marre de ça. Je veux contrôler ma vie», at-il dit. C'est comme un mécanisme d'adaptation, presque. Mais je savais dans le fond de mon esprit, je savais dans mon cœur que je n'étais pas prêt à sortir de se couper.

Donc Hawes gardé occupé: il a travaillé avec Seattle-Area Trainer Tim Manson, visant à garder mobile et de travailler sur ses articulations plutôt que d'obtenir plus grand. Il a joué des courses occasionnelles le dimanche avec d'autres anciens Huskies dans la région de Seattle, et dans les ligues locales pour garder un avantage concurrentiel.

Il se souvient de la raison pour laquelle il jouait au basketball, avant qu'il ne s'adapte à des foules énormes ou fasse des millions de dollars: il l'aimait.

Manson a travaillé avec de nombreux athlètes de la NBA, dont Nate Robinson et Doug Christie. Il a également eu des conversations difficiles avec de nombreux aspirants de la NBA qu'ils n'ont pas ce qu'il faut pour y arriver. Après avoir regardé le retour de Hawes à la forme physique, il n'a jamais senti obligé de lui dire de se couvrir sur ses rêves.

"Ce n'est pas une chose désespérée", a déclaré Manson. "Il est éduqué, très intelligent. C'est un jeune homme bien-aimé dans cette ville. Il n'a pas à jouer au basket. Mais il le peut encore.

Sa foi a été testée. Hawes a eu quelques séances d'entraînement dans la première saison, il n'a pas joué-rien de panoramique. Alors que plus de temps passait, même les flirts séché. Les équipes qui ne se sont pas mélangés avec son jeu n'ont pas bougé. Les équipes qui l'aimaient quand il jouait continuaient à dire qu'ils l'aimaient, mais cela n'a jamais été suivi avec un contrat.
Il arriva un moment où Hawes se rendit compte qu'il aurait à prouver lui-même en jouant réellement, plutôt que d'espérer des invitations infructueuse d'entraînement. Quand une occasion s'est matérialisée avec South Bay, il semblait être un ajustement naturel.

Pas beaucoup de vétérans NBA le faire revenir après avoir été hors de la Ligue aussi longtemps que Hawes-Emeka Okafor l'année dernière avec les pelicans de la Nouvelle-Orléans est une exception notable. Hawes dit qu'il pense que la clé pour lui est de rester présent dans son environnement de la Ligue G, en appréciant le fait qu'il joue à nouveau des jeux, plutôt que de laisser son esprit errer à ce qui pourrait se trouver devant.

«Vous pouvez soit vous asseoir autour et bouk environ, ou sorte de vous tirer vers le haut et revenir là-bas», at-il dit. «C'est la concurrence, c'est dans un endroit que je connais et je suis familier avec. Et c'est marrant. Vous sortez là-bas, vous faites quelques pièces de théâtre, et réalisez, «oui, c'est encore ce que j'aime faire, et je suis toujours assez bon à elle. "

Kobe Bryant Maillot,Il semble que Hawes pourrait ne pas être le seul qui a cette opinion. Les South Bay Lakers ont remporté trois matchs consécutifs en direction de l'inclinaison de la maison de lundi avec Hawes commençant. Karl a dit Hawes a eu un "flux facile" à son jeu qui s'est bien mélangé avec l'équipe. Après une victoire sur Austin, Adrian wojnarowski d'ESPN tweeté de Hawes: "il est sur le radar de la NBA pour un appel-up."

N'importe qui dans la position de Hawes doit penser à la vie après le basketball. Il est dans une entreprise viticole familiale, il fait des événements et des sorties. Il pense qu'une fois qu'il a fini avec le jeu, il va investir.

Mais il n'a pas fini-et alors qu'il n'est pas certain que le chemin va revenir à la NBA, il ne pouvait pas cesser de fumer avant qu'il ne sache à coup sûr.

«Je n'ai pas ce luxe», at-il dit. "Je ne sais pas si il ya une feuille de route vraiment pour les gars dans une situation comme la mienne, autre que simplement faire le travail."