Avant que Phil Jackson et Pat Riley, avant Gregg Popovich et Larry Brown, même avant Red Auerbach, il y avait John Kundla.

Kundla, le Hall of Fame Coach qui a conduit les Minneapolis Lakers à cinq Championnats de la NBA, est mort dimanche. Il était 101.

Fils Tom Kundla dit que son père est mort dans un centre de vie assistée dans le nord-est de Minneapolis qu'il a appelé à la maison pendant des années.

Avec George Mikan au milieu et Kundla le calme, la main ferme de diriger l'équipe, les Lakers ont remporté le 1949 Championnat de la BAA-la Ligue qui a précédé la NBA-et les titres NBA en 1950 et 1952-54, cimentant la place de la franchise de la première dynastie vraie de la Ligue. Les Lakers ont également remporté un titre NBL en 1948, mais les marques NBL ne sont pas incluses dans les records de la NBA.

"au nom de toute l'Organisation des Lakers, je tiens à exprimer notre tristesse au décès de John Kundla," les Lakers Président et co-propriétaire Jeanie Buss a déclaré dans une déclaration. «John joua un rôle important dans l'histoire de l'Organisation des Lakers.» ... En plus de ses nombreuses contributions aux Lakers et notre héritage, John était un homme merveilleux et se souviendra affectueusement.

Kobe Bryant Maillot,Kundla était le plus vieux Living Hall de Famer dans l'un des quatre grands sports professionnels.

Kundla a été intronisé au Temple de la renommée en 1995. Un an plus tard, il a été nommé l'un des 10 plus grands entraîneurs de la Ligue dans le cadre de la Ligue "NBA à 50" célébration.

Il a été embauché à 31 ans et a démissionné à 42 avec un dossier de carrière de 423-302, heureux de céder l'attention et les accolades à ses joueurs sur lui-même. Il était connu pour son insignifiante marginale, qui était unique par rapport aux sergents de forage ardents de l'époque.

"John n'était pas un hurleur et était très doux, mais il avait lâché quand nous le méritait, et d'habitude j'étais le premier qu'il gueulait," Mikan a dit une fois Sports Illustrated. "le message qu'il a envoyé était que personne dans l'équipe était au-dessus de la critique."

Kundla est né à Star Junction, en Pennsylvanie, le 3 juillet 1916. Il a déménagé à Minneapolis avec sa famille à l'âge de 5 ans.

Les joyaux de Detroit de NBL déplacé vers les villes jumelles en 1947 et embauché Kundla pour exécuter les Lakers re-nommé. Dans MIKAN, Vern Mikkelsen et Jim Pollard, les Lakers ont assemblé la première Super équipe, battant New York en 1952 et'53 et Syracuse en'54 pour les trois titres consécutifs.

Il a également été un pionnier au cours de ces saisons racialement tendues, souvent refuser des hôtels qui ont refusé de loger des joueurs noirs lorsque l'équipe était sur la route. Quand il a plus tard entraîné à l'Université du Minnesota, Kundla était sur le banc quand les premiers joueurs noirs sont arrivés à l'école.

"John a été une base incroyable de basket-ball du Minnesota," Timberwolves et le propriétaire de Lynx Glen Taylor a déclaré dans un communiqué.

À ce jour, Jackson, Auerbach et Kundla se tiennent comme les trois seuls entraîneurs à avoir remporté plus de deux championnats dans une rangée et Kundla reste attaché avec Popovich et Riley pour les Championnats totaux avec cinq.

«il était un grand de tous les temps, le Hall of Fame entraîneur de la NBA», Timberwolves entraîneur Tom Thibodeau a déclaré dans le communiqué de l'équipe "il a eu un impact très profond sur la NBA, le coaching et le jeu global."

Quel était le secret de Kundla?

"un jeu avec environ une minute à gauche pour aller." Match nul. J'ai remplacé, "Kundla rappelé à NBA.com l'année dernière." «le joueur que j'ai substitué obtient un beau panier et gagne le jeu de balle.» Tout le monde a dit: «quel geste intelligent que vous avez fait.»

«ce qui s'était passé, le joueur (autre) est venu à moi et a dit: «je veux aller à la salle de bain.»» J'ai eu le mérite d'être intelligent.

Ce genre d'humilité était son cachet, à la fois sur la Cour et à la maison.

Kundla et épouse Marie, décédée en 2007, avaient six enfants. Cinq des six petits-enfants de Kundla jouaient au basket-ball collégial, une famille aimante des cerceaux qui ne saurait que comment vénéré le patriarche quand d'autres parleraient pour John. Seulement deux étaient autour pendant ses jours de Lakers.

«Nous étions trop jeunes pour réaliser à quel point il était important et ce qu'un certain nombre d'accomplissements qu'il avait faits jusqu'à ce que nous ayons atteint l'âge de la raison», a dit Tom Kundla. "c'est ce que fait mon père." Pas grand-chose. On verrait les trophées et le gros ballon d'or en entrée. C'était une norme.

Kundla descendit en 1959 pour entraîner à son alma mater, l'Université du Minnesota, avant que les Lakers déménagent à Los Angeles.

«Nous avons joué à la balle d'équipe», Kundla dit NBA.com. "nous n'avons pas essayé de (courir vers le haut) le score." On jouait à la défense. Nous n'avons pas essayé de rendre l'autre équipe mauvaise. "mais les joueurs étaient un très bon groupe ensemble."

Son discours d'intronisation pour le temple de la renommée a duré un peu plus de six minutes, avec la grande majorité de celui-ci a passé à remercier les entraîneurs, les joueurs et sa femme, Marie, "qui crie encore la défense dans son sommeil, croyez-le ou non."

La famille entière était là pour la cérémonie d'intronisation, beaucoup des enfants seulement alors réalisant juste comment accompli leur père était.

«Je dirais, «Papa vous étiez un entraîneur Superstar», Tom Kundla dit.» «Non non, dit-il.» J'avais une super équipe. Il a toujours été, «"J'ai eu une grande équipe."»