La dernière fois Kobe Bryant et Steve Nash mettent sur leurs uniformes des Los Angeles Lakers et a commencé un jeu ensemble, Dwight Howard a toujours été leur coéquipier, Mike D'Antoni a toujours été leur entraîneur et la pensée de compétition pour un championnat était un objectif immédiat plutôt qu'un projet à long terme.

Lundi, pour la première fois depuis 555 jours, Bryant et Nash, les dernières pièces restantes d'expérience ratée de la Lakers d'il y a deux saisons a commencé un jeu ensemble. Plus important encore, ils ont terminé la victoire de 98-95 sur les Denver Nuggets en bonne santé et capable de jouer un autre jour ensemble.

Cela peut sembler comme une blague, mais c'est un fait douloureux pour quiconque a suivi les Lakers et les anciens combattants au cours des deux saisons. La dernière fois que Bryant et Nash a commencé un jeu ensemble--30 mars 2013--Nash a laissé dans les deux premières minutes avec une blessure à la cuisse droite. Deux semaines plus tard, Bryant a rompu son tendon d'Achille et, Eh bien, vous savez le reste.

La saison dernière, Bryant a joué dans seulement six matchs tout en récupérant de cette larme, puis a subi une fracture du genou gauche à son retour. Nash a joué dans seulement 15 matchs à cause de l'irritation de la racine du nerf dans sa jambe gauche. Dans aucun de ces jeux qu'ils étaient ensemble.

Lundi aurait pu être seulement un match de pré-saison, mais il a fourni le premier coup de œil en un an et demi de Bryant et Nash aspect comme ses coéquipiers et il a été, comme prévu, une belle vue.

Il y avait de Bryant avec un cavalier fadeaway près de la ligne de base, suivie de Nash dans la peinture et Carlos Boozer d'alimentation pour un empilage facile. Ils ont tous deux jouent un peu plus de 20 minutes, à compter des premières et deuxième moitiés comme c'était le plan avant le match. Bryant a terminé avec 13 points, 5 passes et deux rebonds, et Nash avait 11 points, 5 passes et un rebond.

« C'était vraiment facile », a déclaré Bryant. "Il est extrêmement facile de jouer avec lui. Vous obtenez la balle lui et exécutez et lui permettent de prendre des décisions. Nous pouvons faire beaucoup dans le jeu de deux hommes est assez facile. »

Kobe Bryant Maillot,Quand Bryant et Nash n'étaient pas sur le terrain, ils parlaient souvent entre eux sur le banc, qui a souvent été le cas pendant les essais, lorsqu'ils s'asseoir sur les portions finales ou sauter tout à fait la seconde séance d'essais de deux jours.


"Kobe fait quelques coups ; "C'était formidable de voir beaucoup de ses brevetés fadeaways difficiles, a déclaré Nash. "Ça les gars de leurs pieds, j'ai pensé que c'était une première grande étape pour lui. Il ressemblait il va ronde dans un assez bon joueur de baseball ici. »

Non seulement ils étaient sur le terrain ensemble, mais pour la première fois en plus de 18 mois, ils ressemblaient effectivement à eux-mêmes. Il n'y a aucune inversion du temps. Bryant est encore 36 et Nash est toujours 40. Tous deux reviennent toujours de graves blessures, mais lundi était la première fois depuis un certain temps que leurs âges et les blessures n'étaient pas le focus.

« Kobe ressemblait juste à Kobe, » a déclaré Lakers entraîneur Byron Scott. "La façon dont il bougeait. La façon dont il était capable de le faire breveté fallaway. Il a pu profiter de sa longueur et sa taille avec certains des gars qu'ils avaient sur lui. ... Je pensais que Steve avait l'air bon. J'espère qu'il peut [soutenir]. Seul le temps dira."

Bryant et Nash a déclaré au cours de la première semaine de camp d'entraînement qu'ils se sentent aussi bons qu'ils ont dans un certain temps. Il est difficile de savoir exactement ce que cela veut dire quand vous allez tout simplement par le biais de pratiques et de forets et de la mêlée occasionnelle. Lundi était la première fois, ils ont pu se tester contre les autres joueurs de la NBA dans un paramètre de type de jeu, et il confirme tout ce qui, selon eux, qui est la meilleure nouvelle que les Lakers ont eu depuis, Eh bien, tous deux ont été blessés.

« Je me sentais très bien », a déclaré Bryant. "Je me sentais comme si je pouvais faire ce que je voulais. C'est la plus saine, que j'ai été dans un couple, trois ans peut-être. »

Nash a dit: « c'était formidable d'être de retour là-bas. Vous savez il a été un été long et évidemment pour moi, il a été une longue période de deux ans, il suffit donc d'être là-bas et n'hésitez pas assez était agréable. Toujours eu beaucoup de travail à faire, mais un match de pré-saison sous la ceinture, ça fait du bien. »

Il serait difficile de trouver une zone arrière avec un résumé collectif aussi distingué que celle de Bryant et Nash. Après son entrée en NBA en tant que membres du projet de 1996, ils ont totalisé 24 All-Star Game, cinq titres et trois MVPs. Un sain Bryant passera Michael Jordan comme le troisième meilleur marqueur dans l'histoire de la NBA cette saison. Nash est le troisième sur la liste de tous les temps passes. Chaque fois que les étapes de la paire sur la Cour, les fans sont traités à deux des plus grands gardes jamais, jouant dans l'un de leurs derniers matchs. Contrat de deux ans de Bryant actuel conduira à 20 saisons et sera probablement son dernier. Nash, qui se transforme à 41 en février, a dit tout, mais qu'il s'agit de sa dernière saison.

Comme sera probablement le cas avec ces jeunes Lakers, Bryant était le prolongement de l'équipe d'entraînement sur le terrain et sur le banc lundi. La fin du jeu, Bryant avait eu une conversation avec presque chaque équipier. Il entraîne Wayne Ellington et Jordan Clarkson le positionnement défensif et où les garder leurs armes. Il a parlé à Nash et Carlos Boozer occasions manquées quand ils ont eu des nombres en transition. Et il a tiré Julius Randle côté et lui ai dit d'être agressif en bas bas pour obtenir les rebonds défensifs.

Quand Scott adressé à l'équipe, Bryant aurait silencieusement hochent la tête et regarder ses jeunes coéquipiers. Quand Scott a été fait, Bryant serait tirer sur un joueur ou deux côté pour développer ce que Scott leur a dit. C'était le genre de rôle Bryant simplement n'ont pas ou n'était pas intéressé à avoir la saison dernière, alors qu'il était pratiquement inexistant sur le banc pendant les dernières étapes.

Cette saison, Bryant et Nash n'est pas sain pour la première fois au cours des années, mais ils sont aussi heureux, qui est rarement le cas au cours des deux précédentes.

Personne ne sait combien de jeux plus Bryant et Nash va commencer ensemble. Les Lakers devaient attendre 555 jours juste pour les voir réunis sur le terrain. Pendant ce temps, essentiellement tout ce qui concerne l'équipe a changé autour d'eux. Bryant et Nash ont dormi, cependant, et si elles peuvent trouver un moyen de rester sur la Cour, les Lakers pourraient en fait être la peine de regarder cette saison.