Un cadeau du ciel.

Mots plus ou moins de mots, ainsi décrit le directeur général des Lakers Rob Pelinka à l'escorte Kentavious Caldwell-Pope le jour de sa présentation à l'ancien centre sportif Toyota dans la ville d'El Segundo.

À cette occasion, avec le champion de la Ligue d'été arrivant en bus de Las Vegas quelques minutes plus tôt, l'exécutif Harriers n'a pas sauvé les éloges pour l'ancien membre des pistons de Detroit.

Le mariage était idéal. Les jeux d'Angelo Russell et Nick Young a quitté l'équipe de Luke Walton sans escorte naturelle et quelques orphelins de tir à l'extérieur, et à 24 ans et avec quatre saisons dans son avoir dans la NBA, KCP promis une combinaison de cette , vétérans, jeunes et aptitudes défensives.

Au-delà du style rhétorique du commandant du projet Lakers, son arrivée était vraiment une sorte de bénédiction-une pièce clé pour accompagner Lonzo ball et Brandon Ingram sur le périmètre, et un soulagement pour un Walton qui ne pouvait jamais terminer l'installation de son PRI Ncipios défensive dans sa première saison en tant qu'entraîneur-chef dans la Ligue la plus importante dans le monde.

Los Angeles Lakers Magasin,Ce qui s'est passé ensuite, après avoir mis la canne-et l'illusion-si élevé, a été prévisible décevante.

Caldwell-Pope a raté les deux premiers matchs de la saison régulière en ayant à se conformer à une sanction NBA pour un incident précédent, et après ses débuts, il a lutté pour trouver le rythme et la production que beaucoup attendaient immédiatement.

Dans les réseaux sociaux et dans la presse graphique, il a commencé à indiquer son petit objectif extérieur, et les nombres pauvres dans les tirs de champ. Leur manque de cohérence, leur faible nombre de participants et leur incapacité à aider les Lakers à sortir du sous-sol dans les catégories offensives.

C'est là que la situation est déformée, confondant les faits avec les projections. Et c'est que KCP est venu de tirer 39,9 pour cent dans les tirs de terrain et 35,0 en triplés en 76 matchs avec les pistons sur le 2016-17, avec seulement 3.3 rebonds et 2.5 passes par nuit dans sa quatrième saison.

Lui demander d'être une escorte d'élite, à l'âge de 24 ans à l'époque et dans sa cinquième saison a été l'erreur principale et une façon injuste de mesurer son talent, le présent et le progrès.

Son chemin a touché le fond, si vous voulez, en décembre, mois dans lequel il en moyenne seulement 1,6 aide et 36,4 pour cent dans les tirs de champ, complètement perdre son tir extérieur (29,0 pour cent en triple). En outre, en raison d'un problème judiciaire, il a dû purger une peine qui ne lui permettait pas de quitter l'état de Californie pour quelques semaines-ce qui a causé deux matchs à perdre à Houston, un à Cleveland et un autre dans le Minnesota.

Leurs 0 points le 5 janvier à Charlotte représentaient leur point le plus bas – et l'équipe en souffrait. Ce jour-là les Lakers ont perdu leur neuvième match consécutif et sont tombés à 11-27 dans la saison, à un match du pire record de la NBA.

Sans aucun doute, c'était un coup qui a touché ses fibres les plus intimes et ceux de toute l'équipe, la conduite d'une reprise qui aujourd'hui l'a comme l'un des meilleurs joueurs de la NBA.

Resurfaçage comme le Phénix

Eh bien, si votre présent est différent aujourd'hui.

Les Lakers sont tombés jeudi à la Nouvelle-Orléans, mais s'il y avait quelqu'un qui ne peut pas être blâmé c'est le Caldwell-Pope lui-même. L'escorte a tiré 8/11 en triplés et a conduit l'équipe avec 28 points, dans une performance aussi dominante que prévu, si vous considérez ce qui a été leur production depuis les premiers jours de 2018.

KCP en moyenne 12,3 points en janvier, 13,6 points en février et 15,3 en 11 matchs jusqu'à présent en mars. Ses triples pourcentages sont passés de 45,6 en janvier, à 45,1 en février à une chaude 47,8 en mars-et chaque fois de plus en plus. Le produit de l'Université de la Géorgie est de prendre 6,3 triple par nuit jusqu'à présent ce mois-ci, presque tripler les records de sa carrière.

Les huit triples de jeudi égalaient même le montant qu'il avait eu le 24 février à Sacramento, où il avait déjà obtenu dans les livres d'histoire des Lakers en obtenant le troisième plus grand montant dans la franchise.

@CaldwellPope n'a pas pu échouer sur Sacramento Night (@AGMLA et @PintoLakers dans #SpectrumDeportes/NBA League Pass). PIC.twitter.com/H4dHfFIfZ7
— Los Lakers (@LosLakers) 25 février 2018

Le joueur sait qu'il traverse son meilleur temps.

"une nuit je sais et d'autres nuits c'est juste dans le flot de la partie," at-il dit jeudi. "ce soir n'était que dans le flux de la partie. J'ai pris mes deux premiers coups de feu et entra à l'intérieur, il était donc juste le flux de la partie.

Triplés ont été ceux qui ont marqué @CaldwellPope, correspondant à la meilleure marque de sa carrière (@AGMLA et @PintoLakers dans #SpectrumDeportes et NBA Pass League). PIC.twitter.com/65h61Eqv5N
— Los Lakers (@LosLakers) 23 mars 2018

Caldwell-Pope moyenne 15.3 points dans ce qui se passe en mars et est devenu une pièce indispensable pour une équipe qui rate les horreurs d'Ingram et Josh Hart.

Cependant, leur influence va bien au-delà.

KCP 2.0: hors-route

Walton l'a déjà anticipé au début de janvier, une fois que le joueur a réussi à laisser derrière lui ses sujets parascolaires.

«évidemment, je pense que tout être humain, ou de parler un athlète professionnel jouant sur cette plate-forme, avec la pression qu'il a et faire ce qu'il avait à faire, que c'est plus sûrement un grand soulagement pour lui», a déclaré l'entraîneur.

Les paroles de KCP à l'époque trahirent un type libéré, littéral et figuratif. Les liens sont partis.

«Il se sent bien de revenir à ma routine», il comptait alors. "J'ai payé mes dettes et ça fait du bien de revenir à la routine. C'est fini, je l'ai laissé derrière, et je suis à la recherche d'avance et de terminer la saison. Heureux d'être à la maison.

En outre, les absences à différents moments de ball, Ingram et Hart-en plus des jeux de Larry Nance, Jr. et Jordan Clarkson-il a transformé en l'une des seules constantes pour Walton.

Cela lui permettait d'attraper le rythme et de grandir dans la proéminence, et que la plus grande responsabilité est venu comme un anneau à son doigt.

Depuis le 6 janvier, Caldwell-Pope a aussi une moyenne de 5,9 rebonds, 2,2 passes et 1,5 cambriolage en 33,4 minutes en 31 matchs. Seuls Julius Rande, Brook Lopez et Kyle Kuzma ont joué plus de matches que ce qu'il a fait-quelque chose qui parle bien de sa durabilité en temps de soldats déchus partout.

Dans la saison, KCP dirige l'équipe avec 1,4 balles lâches récupérés et est situé deuxième dans les déviations (2.5), seulement derrière la balle. Il se classe également deuxième dans les délits offensifs générés (six)-seulement avec Corey Brewer (neuf) en face de lui.

En défense, leur contribution a été vitale en nombre et en leadership. En plus de donner à Walton un joueur physique qui sait comment exécuter ses plans et aussi orienter ses camarades de classe plus jeunes, Caldwell-Pope a laissé son cachet sur les stats avancées.

Avec l'escorte sur la Cour, les Lakers ont été surpassés par seulement 0,2 points pour chaque 100 possessions au cours de la saison-seulement dépassé par Rande parmi les membres réguliers de la rotation.

Et si vous regardez vos chiffres après le match avec Charlotte, les Lakers sont + 3.4 points toutes les 100 possessions avec lui sur le terrain-seulement derrière Ingram et ball, qui a joué seulement 21 et 17 matches respectivement contre 31 KCP.

Une révélation des deux côtés de la Cour, pour un joueur qui avec 25 ans vient de terminer est d'entrer dans l'apogée de sa carrière.

Un joueur-comme Rande, Lopez, Isaïe Thomas et Channing Frye, entre autres-sera un agent libre cet été.

Et enfin, un joueur qui, après quelques faux pas, a rempli et dépassé les attentes, ce qui rend Pelinka et les Lakers semblent bons pour les Paris sur lui.