Après avoir obtenu leur premier Championnat NBA dans un certain temps, les Los Angeles Lakers entra dans la saison 2000-01 comme des favoris lourds, prêt à une fois de plus hisser le trophée. Avec une amorce de la NBA O'Neal et en herbe superstar de Kobe Bryant, Phil Jackson et les Lakers avaient mis sur pied l'équipe ultime gratuit.

Kobe Bryant Maillot,Le 7 février 2001, Bryant a dû prendre les choses en main contre un ennemi de la Conférence de l'Ouest compétitif. Les Phoenix Suns ont été dirigés par des jeunes stars dans Jason Kidd et Shawn Marion.

Les Suns sont entrés dans le concours avec un record de 26-19, prêts à démontrer les qualités qui les avaient en tant que concurrent à venir. Une autre note de jeu clé en faveur des soleils était l'absence de O'Neal, qui avait joué la dernière fois à la fin de janvier.

Cependant, cela signifiait simplement que Bryant avait plus de possibilités de capitaliser sur. Le jeu est parti à un démarrage lent, avec les deux équipes jouant excellente défense et souffrant de l'offense subpar.

Les Lakers ont mis sur pied une avance de 21-14 dans le quartier d'ouverture, avec des démarreurs Bryant, Ron Harper, Rick Fox, Horace Grant et Greg Foster. Phoenix rebondit bien pour clore la première moitié, démarquant les Lakers par quatre points et traînant par seulement trois à la moitié.

Le match aller-retour a continué dans la deuxième moitié, avec les Lakers montrant qu'ils peuvent prendre un coup de poing et rapidement jeter un droit de retour. Ils ont prolongé leur avance à 11 points, en prenant une avance de 70-59 dans le dernier trimestre.

Bryant a fait sentir sa présence en sortant de la pause, marquant 12 de ses 32 points. Les soleils ont été en mesure de rassembler une dernière tentative de retour dans le quatrième trimestre, la mise en scène pour un clou-mordeur.

Trailing par seulement trois points, ils ont admirablement exécuté une pièce qui a abouti à un Tom Gugliotta 3-pointeur. La foule de près de 19 000 fans étaient en choc, les Lakers abandonnant leur plomb une fois confortable.

Cependant, ils ont laissé un peu trop de temps sur l'horloge pour le no. 8 pour faire son truc. Les Lakers l'ont inversée à Bryant, qui a travaillé son chemin vers clouer un tir de saut de 17 pieds avec moins de trois secondes restantes. Les Suns ont été incapables de contrer, et les Lakers ont eu une victoire de 85-83.

Bryant a été une fois de plus capable de travailler sa magie sur les rivaux de la Division du Pacifique, plafonnant une nuit impressionnante. Il dirige l'équipe en points (32), rebonds (huit), assiste (neuf) et vole (quatre).

Marion a mis en place un 18-point, 14-rebond double-double sur 6-pour-12 tir, tandis que Kidd a terminé avec 14 points, six rebonds et neuf passes. Kidd et Bryant créeraient tout à fait la relation pendant leurs carrières respectives de NBA, y compris un match de finales de NBA de 2001-02 et 2010 courent ensemble pour réclamer l'or olympique.