Ivica Zubac et les Clippers de L.A. se sont approchés d'un spot de récréation le dimanche après-midi quand ils ont vaincu les Knicks de New York. La victoire leur a donné un record de 36-29, mettant en place un match crucial le lundi soir contre les Lakers de Los Angeles, qui sont assis derrière eux à 30-33.

Lundi soir présentera Zubac avec sa première occasion de faire face à son ancienne équipe depuis la date limite de l'accord de commerce lui a envoyé à travers le couloir. Zubac a été une grande partie de la Clippers'post-All-Star Run comme ils regardent pour faire les séries éliminatoires.

«Je ne peux pas attendre», a déclaré Zubac après la victoire de dimanche. «Je suis motivé, ils sont une équipe dangereuse, ils se battent pour les séries éliminatoires et c'est le grand jeu, l'un des plus grands jeux de la saison pour eux, donc nous devons sortir prêt, concentré. Nous devons jouer intelligemment, nous devons savoir ce que nous voulons faire, leur enlever leurs affaires et nous serons bons.

Les Clippers ont envoyé Mike Muscala, qu'ils ont acquis dans le commerce de Tobias Harris avec les 76ers de Philadelphie, aux Lakers pour Zubac. Depuis, les Lakers ont perdu six des neuf matchs sans lui. Les Clippers, d'autre part, ont remporté cinq de leurs huit matchs avec Zubac.

«J'ai regardé presque tous les matchs», a admis Zubac lorsqu'on lui a demandé s'il prêtait attention aux Lakers. «Je me sens comme chaque fois que je les regarde, je suis comme, «bon sang, si j'étais là, je les aiderais. Je ferais certainement une différence sur le sol, vous savez, mais ils ne sont plus mon équipe, alors... "

Encore plus surprenant au sujet de la date limite post-Trade Lakers est le fait qu'ils ont perdu pour les Hawks d'Atlanta, Memphis Grizzlies, Phoenix Suns, et Anthony Davis-less pelicans.

En ce moment, il semble que les jeux gagnants que vous êtes censé contre les adversaires de niveau inférieur pourrait être la différence entre faire et manquer les séries éliminatoires pour ces deux équipes. Les Clippers ont vaincu les Knicks, 128-107, tandis que les Lakers ont juste pris une mauvaise route pour les Suns. Après le match, Zubac ne retenait pas la différence entre les deux équipes de L.A.

«Quand j'étais avec les Lakers, nous n'avons pas eu de nuits comme celle-ci,» a dit Zubac. "Chaque jeu a été un jeu étroit pour nous, mais maintenant avec les Clippers, cette équipe est vraiment enfermé dans, chaque possession contre chaque équipe, vous savez, les gars sont tous à la recherche de prendre soin des affaires et nous sommes prêts pour le prochain match.

"C'est super, c'est comme ça qu'on doit être."

Muscala a en moyenne seulement 3,2 points par match, 0,8 rebonds, 0,8 passes décisives, et 1,0 bloc par match sur 35,3 pour cent de tir sur le terrain en 10 minutes par match. Il a totalisé 16 points, quatre rebonds, quatre passes décisives et cinq blocs en 50 minutes d'action.

Zubac d'autre part, a en moyenne 8,8 points, 7,3 rebonds, 1,5 passes décisives, et 1,0 bloc par match sur 46,6 pour cent de tir en 19,4 minutes par match à travers huit jeux. Il a totalisé 70 points, 58 rebonds, 12 passes décisives et 8 blocs en 155 minutes.

"Vous savez, ce sont mes gars, ils seront toujours mes amis et il est difficile de les voir perdre, mais ils perdent est bon pour nous, c'est ainsi que cela fonctionne."

Kobe Bryant Maillot,En ce qui concerne les prédictions pour le grand match de lundi soir contre les Lakers, Zubac n'obligerait pas un reporter avec une réponse, mais il a dit qu'il a une jambe sur eux.

"Je ne veux pas donner de prédictions," a déclaré Zubac avec un sourire. "Ce n'est pas une chose intelligente à faire, mais je serai motivé.

«Nous y sommes allé toutes les pratiques quand j'étais là, donc vous savez, je sais comment jouer contre eux, je sais comment les faire travailler et je serai juste heureux de jouer les Lakers pour la première fois dans ma carrière.