Lorsque Flea, le bassiste des Red Hot Chili Peppers, grandissait à Los Angeles, le plus grand rival des Lakers était les Celtics de Boston. Les Clippers ont peut-être été un rival interurbain, mais ils ont été une pensée après avoir déménagé à Los Angeles de San Diego en 1984 au milieu de l’ère des Lakers "Showtime".

Mais comme Flea assis au Staples Center cette semaine, il leva les yeux et pria pour ses Lakers pour vaincre l’équipe qui est sans doute devenu leur plus grand rival.

"Le dimanche, cher seigneur, chers dieux du basket-ball, écraser le ... Les Clippers ! Flea a dit. "Battez-les! Battez-les!

Le plaidoyer de Flea fait écho à ce que la plupart des fans des Lakers ressentent pour le match de dimanche. Les Celtics seront toujours le rival le plus historique des Lakers, mais les Clippers sont devenus sans doute leur plus détesté si vous écoutez leurs fans.

Les Lakers et les Clippers ont toujours eu une rivalité géographique, mais il n’a jamais traduit en beaucoup sur le terrain.

Alors que les Lakers ont remporté 10 championnats et joué dans 16 finales NBA de 1980 à 2010, les Clippers n’ont eu que deux saisons gagnantes et une seule victoire en séries éliminatoires. Et tandis que les Clippers se sont qualifiés pour les séries éliminatoires dans sept des huit dernières saisons, les Lakers ont raté les séries éliminatoires au cours des six dernières saisons et n’ont pas gagné un match d’après-saison en sept ans.

Ce renversement de fortune a contribué à enflammer la rivalité entre une base de fans des Lakers frustré par le succès des Clippers. Les fans des Lakers appellent souvent les Clippers leur "petit frère" et dans cette rivalité frère, le petit frère a battu le grand frère dans 25 de leurs 30 dernières réunions, y compris leurs deux premiers cette saison.

"Les Celtics sont notre plus grand rival, mais nous détestons les Clippers tout autant sinon plus que les Celtics en ce moment", a déclaré Gary Martin Zelman, qui est connu comme le "Lakers Sign Guy" pour la plupart des fans. « Leurs fans essaient toujours de se comparer à nous. Je me suis retrouvé récemment enracinement pour les Celtics de battre les Clippers aussi fou que cela puisse paraître. Je pense que le flambeau a été transmis aux Clippers. Je pense que la plupart des fans des Lakers préfèrent battre les Clippers que les Celtics à ce stade."

Plus de 65% des fans des Lakers dans un récent sondage d’environ 7.000 ont dit qu’ils n’aimaient pas les Clippers plus que les Celtics. Le tournant majeur de la querelle s’est produit en 2011 lorsque l’ancien commissaire de la NBA David Stern a opposé son veto à un échange qui aurait envoyé Chris Paul aux Lakers et plus tard approuvé un accord pour Paul à l’aller aux Clippers. C’était la première fois qu’un joueur vedette que les Lakers voulaient se retrouvait plutôt sur les Clippers.

Deux ans plus tard, les Clippers ont embauché Doc Rivers, qui a entraîné les Celtics à un championnat sur les Lakers en 2008, et l’une de ses premières commandes d’affaires a été de couvrir les bannières de championnat des Lakers et maillots à la retraite pendant les matchs à domicile Clippers avec des photos de Joueurs des Clippers.

Kobe Bryant Maillot，Rivers a d’abord reçu un certain refoulement d’une organisation Clippers qui n’avait jamais auparavant embrassé la rivalité avec leurs voisins couloir au Staples Center.

"Ils m’ont dit: 'Nous ne pouvons pas faire ça, ils seraient en colère contre nous'", a dit Rivers. C’était leur réponse, et j’ai dit: «OK, alors? C’est l’adversaire. L’adversaire ne devrait jamais être heureux avec vous. "

Alors que les flammes de la rivalité ont été pour la plupart attisés par les bases de fans que les Lakers ont lutté, il est devenu la rivalité la plus intrigante dans la NBA au cours de l’été lorsque Kawhi Leonard a rejeté les Lakers et a signé avec les Clippers. Il a été rejoint par Paul George, qui un an plus tôt avait également décidé de ne pas signer avec les Lakers ou même prendre une réunion avec eux.

Les Clippers ont accueilli les deux produits locaux avec une publicité qui a déclaré, "Driven over given. Lampadaires sur les projecteurs. La bonne façon sur la voie facile. C’est L.A. à notre façon. Les Lakers n’ont pas été mentionnés, mais leurs fans ont fait leur propre connexion.

"Les gens ici à Los Angeles sont si protecteurs des Lakers de sorte que le fait que les Clippers ont fait quelques mouvements et que vous voulez en faire une ville Clippers avec leur 'L.A. notre façon' marketing, les fans des Lakers s’offusquent de cela", a déclaré l’avocat Jacob Emrani, un Lakers de longue date détenteur et sponsor du billet de saison. "Nous n’aimons pas les Celtics, mais la haine pour les Clippers est plus grande parce qu’il est dans notre visage tous les jours. Ils sont dans notre ville et dans notre immeuble.

Même la tentative des Clippers de quitter Staples Center pour leur propre bâtiment a ajouté une nouvelle couche à la rivalité.

De toutes les municipalités Clippers propriétaire Steve Ballmer aurait pu choisir pour construire leur nouvelle maison de 1 milliard de dollars, il a choisi Inglewood, qui a été l’endroit où les Lakers ont joué de 1967 à 1999. Non seulement l’arène est prévue pour être construit en bas de la rue du Forum, mais Ballmer est en pourparlers avancés pour acheter l’ancienne maison des Lakers, ce qui signifie qu’il pourrait un jour décider de la démolir.

"Les fans des Lakers souhaitent qu’ils se déplacent ailleurs", a déclaré Emrani. "Mais cela ne va pas se produire et tant que les Clippers sont à Los Angeles et faire des mouvements, ils vont être notre plus grand rival."