Sur le côté de l'une des nombreuses tours étincelantes à Shanghai, un travailleur rappelle vers le bas comme il a commencé à éplucher les images d'Anthony Davis, LeBron James et Kyrie Irving de la vitre.

La séquence étrange, capturé sur la vidéo un jour avant les Lakers devaient jouer les Nets pour leur premier de deux matchs d'exhibition en Chine, a été le signe le plus inquiétant encore que les plans pourraient bien être annulés dans le sillage de la controverse de la NBA là-bas.

Deux événements NBA Cares ont été abandonnés par le gouvernement chinois, dont un dans lequel les Lakers étaient censés avoir participé mercredi au profit des Jeux olympiques spéciaux. Même pour les équipes et la ligue, peu d'informations ont été disponibles sur ce que sur leur itinéraire sera effectivement fait.

Les Lakers et la NBA espèrent toujours que le match de jeudi à Shanghai, prévu à 4h30 PDT, aura lieu. Mais il y a un sentiment croissant d'incertitude autour de savoir si la Chine laissera les expositions se poursuivre.

Tout ça pour un tweet de sept mots ? Ce qui a commencé comme une réaction au directeur général des Houston Rockets Daryl Morey soutenant les manifestants de Hong Kong s'est transformé en une épaule froide pour la ligue. Plusieurs médias ont rapporté que des entreprises chinoises et des célébrités se sont retirées des expositions Lakers-Nets, dont la seconde est prévue samedi à Shenzhen.

La NBA a déclaré à plusieurs reprises son intention de jouer les jeux, mais traiter avec le gouvernement chinois peut être frustrant opaque. ESPN a rapporté que le commissaire Adam Silver a rencontré les joueurs mercredi, en partie pour entendre leur agitation croissante et l'incertitude.
L'annulation interromprait une série de 26 expositions NBA qui ont été jouées en Chine depuis 2004. Mais dans l'ensemble, la controverse menace de s'effilocher les liens entre une base de fans dédiés et une ligue qui jouit d'un grand nombre d'affaires chinoises.

Los Angeles Lakers Magasin,Plusieurs institutions chinoises, dont l'Association chinoise de basket-ball, se sont déjà engagées à ne plus conclure de contrats avec les Rockets. La vidéosurveillance d'État a déjà annulé les émissions de pré-saison et envisagerait d'autres mesures contre la NBA, qui a un accord estimé à 1,5 milliard de dollars pour les droits de diffusion en Chine.

Stateside, les dirigeants politiques ont déchiré la Chine pour sa campagne contre Morey, y compris les sénateurs Ted Cruz (R.-Texas) et Josh Hawley (R-Missouri) et a demandé à la NBA de prendre une position plus agressive.

Avec les affiches de la NBA littéralement arrachées du ciel de Shanghai, les observateurs se demandent ce qui pourrait être à venir.