Avec les nouvelles que Paul George a informé les Pacers, il ne sera pas re-signer avec eux après cette saison, la spéculation a inévitablement tourné vers les Lakers comme un prétendant possible, soit maintenant ou en 2018. Cela a du sens, comme George a une affinité bien connue pour la franchise et a grandi à la ville de l', en Californie, qui est un peu plus d'une heure loin de Staples Center.

La circonstance inhabituelle de l'intérêt bien public d'un joueur vedette à se joindre à une autre équipe une année à l'extérieur présente une expérience de pensée fascinante pour les Lakers.

Kobe Bryant Maillot,Ils pourraient travailler avec les Pacers dans un effort pour le faire passer cette saison, ce qui donnerait à George une année supplémentaire avec leur jeune noyau sans conséquences liées au projet, car l'équipe n'a pas leur premier tour en 2018. Ayant George sous contrat serait également donner l.a. plein droits des oiseaux, ce qui signifie qu'ils pourraient lui donner une cinquième année et plus élevé sans compensation de l'espace de plafonnement l'été prochain.

Théoriquement, il pourrait utiliser cette expérience et le temps d'encourager les autres joueurs à rejoindre les Lakers en 2018, mais il serait difficile de dégager suffisamment d'espace de plafonnement pour des ajouts importants. L'acquisition de George maintenant nécessiterait des ressources, et il ne semble pas que l'Indiana a renoncé à l'espoir de ramener un retour sérieux pour leur agent libre en attente. Les fans de Knicks savent trop bien à quel point les jeunes talents commerciaux pour une étoile qui veut signer avec vous l'été prochain peuvent s'arranger, car leur commerce Carmelo Anthony l'a rendu beaucoup plus difficile de construire une équipe compétitive autour de lui.

Alternativement, les Lakers pourraient laisser cette saison jouer et simplement signer George comme un agent libre sans restriction l'été prochain, vraisemblablement en utilisant l'espace de chapeau. Une des différences les plus significatives entre les deux approches vient en termes des contrats que les Lakers peuvent offrir. Voici la différence entre les deux offres potentielles, en supposant que George prend son salaire maximal admissible et augmente en utilisant l'estimation actuelle $102 000 000 Cap pour la saison 2018-19 avec une option de joueur final saison:

Les différences sont assez mineures au cours des premières saisons, car la marge est de seulement 5% vs 8% sur le même salaire de base. Cependant, il devient une disparité beaucoup plus tard et les indications actuelles sont que le plafond salarial va rester assez stable pour les prochaines saisons avec le nouveau contrat de télévision massive entièrement intégré.

Autre chose que les Lakers devraient considérer est le prochain contrat de George. S'ils le signent en utilisant l'espace de chapeau avec une option de joueur de quatrième saison, il aura tourné 30 presque exactement deux mois avant le début de l'Agence libre. Avec 11 saisons sous sa ceinture, George serait admissible à la pleine 35% maximum en 2021. À ce moment, tous les Lakers en cours de première ronde sera sur les nouveaux, probablement plus lucrative des contrats et même cette saison de Pick être sur une extension ou dans une Agence libre restreinte. Le succès au cours de ces trois années déterminera probablement si le fait de donner à George une somme importante à ce moment-là est logique, mais le moment pourrait se compliquer puisqu'il s'attendrait vraisemblablement à une augmentation de salaire et à un contrat à long terme à ce moment-là.

Il peut sembler paradoxal, mais un contrat plus long premier pourrait porter moins de risque pour les Lakers. Même si George refuse une option potentielle de 2022 à 23 joueurs avec le contrat Full Bird, il aurait 31 ans à ce moment-là ayant contribué pour quatre saisons. Pour référence, sur cette chronologie George frapperait l'Agence libre à peu près le même âge Rudy Gay et Kyle Lowry sont cette hors-saison. Il pourrait encore obtenir un contrat complet à ce moment-là, mais vieillir pourrait déprimer sa valeur, ouvrant la possibilité d'un accord plus raisonnable en termes d'années ou de salaire annuel.

Selon toute vraisemblance, le prix demandé par les Pacers sera un facteur plus important que les disparités contractuelles. Une équipe plus compétitive des Lakers sera dans le mélange pour d'autres agents libres de haut niveau, et il sera plus facile de déplacer Luol Deng et Timofey Mozgov de contrats onéreux quand il reste moins de saisons. Une autre considération intéressante est le risque d'amener George à bord avant que les jeunes joueurs ne soient prêts.

Les Lakers ont donné des actifs pour acquérir Dwight Howard une saison avant l'Agence libre, et cette campagne tumultueuse a fini par stimuler une décision de quitter pour Houston. Depuis que George a été ouvert au sujet de son désir de jouer sur des équipes compétitives, le commerce pour lui fonctionne maintenant comme un pari massif sur leur talent vestige jeunes, qui peut ou peut ne pas être utile.

Comme toutes les décisions les plus intéressantes hors saison, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse pour Magic Johnson et le nouveau Front Office des Lakers. Ils auront à évaluer leur talent interne pour voir comment George s'adapte et pèse qui serait et ne serait pas la peine d'envoyer pour sécuriser ses services cet été. Le résultat le plus probable à ce stade semble être les Lakers montrant la patience et d'attente jusqu'à l'Agence libre, mais un prix demandé en baisse plus tard dans l'été pourrait ouvrir la porte pour un commerce majeur si l'Indiana n'a pas trouvé une nouvelle destination par ce point.