Les Lakers pourraient ne pas être là où ils sont aujourd’hui si ce n’est pour une tâche très cruciale qui aide à les garder fredonner.

C’est un domaine qui relève de l’expertise de l’entraîneur adjoint Mike Penberthy, qui a déjà remporté un titre avec les Lakers de l’ère Shaq-et-Kobe. Lorsque les réunions du personnel d’entraîneurs s’enlisent invariablement avec les détails de la planification du jeu, il est souvent celui qui prend la décision de secouer les choses.

"Je vais être comme, 'Vous savez quoi, je pense que nous avons besoin de quelques beignets aujourd’hui,'" at-il dit. "Je vais prendre l’un des jeunes gars (sur le personnel), et dire:« Allez nous prendre deux douzaines. Ce genre de chose.

Ce n’est pas les dernières nouvelles que l’un des plaisirs coupables préférés du lieu de travail américain est également le carburant pour le personnel d’entraîneurs des Lakers, qui a besoin d’un pick-me-up autant que n’importe quel guerrier cabine. Mais c’est ce qui se passe au-dessus de ces beignets - conversations fluides et partage d’idées de basket-ball - qui a intégré une salle pleine d’étrangers relatifs dans un groupe qui supervise maintenant l’équipe avec le meilleur dossier dans la Conférence de l’Ouest et a évité les mines terrestres que de nombreux observateurs extérieurs avaient prédit qu’ils attendraient.

Ce n’est pas que les beignets sont le secret du succès : c’est la culture.

Dirigés par l’entraîneur-chef Frank Vogel, les Lakers ont mis à profit un personnel d’entraîneurs de personnalités diverses et d’opinion dans l’une des machines les plus réussies de la ligue idée-churning, celui qui s’est traduit par 41 victoires avant la pause All-Star. Alors que le talent est la ligne de base pour toute équipe réussie - et les Lakers ont une longueur d’avance avec les stars d’élite LeBron James et Anthony Davis - un personnel d’entraîneurs permet à ce talent de gagner des matchs.

Personne dans l’Ouest n’a fait mieux que le personnel des Lakers, dont le meilleur dossier de conférence les a conduits à entraîner l’équipe LeBron (à une victoire, soit dit en passant) dans le week-end dernier All-Star Game à Chicago. Alors que la seule norme qui satisfera une base de fans habitués à gagner est un championnat, les entraîneurs des Lakers ont fait tout ce qu’ils peuvent à ce point pour se positionner pour obtenir une graine supérieure pour l’après-saison et une course potentielle à un titre ce printemps.

Il part d’un principe de base de leadership qui est souvent prêché, mais rarement exécuté à ce degré: Vogel veut entendre les idées de ses entraîneurs - que ce soit dans une réunion du personnel, sur un terrain de golf, lors d’un dîner steak ou sur un Boston Kreme.

« Souvent, je me trompe », a-t-il dit. "Et ils ont l’occasion de dire: 'Je ne sais pas si je ferais ça, Coach' ou je vais dire quelque chose, et ils peuvent dire 'J’aime ça, j’aime vraiment cette idée. Allons-y. Ils m’apportent beaucoup d’affirmation pour ce que mon instinct est sur ce moment, et ils ont fait un excellent travail avec cela.

Le bourdonnement constant de la communication entre les entraîneurs des Lakers, qui venaient d’horizons très différents, a coulé tout au long de la saison. Et bien que des désaccords se produisent, ils sont autorisés. Ce ton vient de Vogel, un entraîneur de bas-ego qui ne tire pas les idées vers le bas, mais a aussi le dernier mot.

Le temps nous le dira, mais les Lakers pensent qu’ils ont trouvé une combinaison gagnante avec un personnel que beaucoup ont remis en question quand il a été assemblé.

« Je pense juste que Frank aime entendre tout le monde tous les jours », a déclaré l’assistant Lionel Hollins. « Les gens ont l’occasion d’exprimer leurs opinions et leurs pensées. En bon leadership, ce n’est pas unique. Chez les entraîneurs, c’est peut-être unique.

PREMIER IMPRESSIONS

Un matin de septembre, sept hommes se sont présentés dans la salle de bal d’un hôtel de Beverly Hills pour la première réunion officielle du personnel d’entraîneurs des Lakers.

Les entraîneurs de la NBA ont des degrés variables de flexibilité dans le choix de leurs propres subordonnés, mais l’organisation des Lakers, sous la direction du directeur général Rob Pelinka, propriétaire Jeanie Buss et conseiller Kurt Rambis, a cherché pour le personnel d’entraîneurs De Vogel d’avoir plus expérience que la dernière sous Luke Walton.

Los Angeles Lakers Magasin,C’est une grande raison pour laquelle la réunion de ce jour-là comprenait Hollins et Jason Kidd, deux anciens entraîneurs-chefs. Il y avait aussi Phil Handy, qui a travaillé à l’arrière du banc pour les courses de titre à Cleveland et à Toronto; Penberthy, qui avait travaillé pour le Minnesota et la Nouvelle-Orléans; et Miles Simon, le seul resto du personnel d’entraîneurs précédent. La seule personne qui avait travaillé pour Vogel avant, Quinton Crawford, servait dans son premier emploi d’assistant officiel après avoir été un coordonnateur vidéo à Orlando. Il y avait des liens informels : Kidd et Handy, par exemple, avaient tous deux grandi dans la région de la baie, mais il était difficile de savoir à quoi s’attendre en entrant dans cette pièce en tant que collègues.

Il aurait pu être plus étrange pour Simon, l’attente qui est entré dans l’intersaison incertain de qui même son entraîneur-chef allait être. Mais une fois que le groupe a commencé à parler, il était clair pour lui: C’était une salle où il serait un élève autant qu’un entraîneur.

« C’était amusant, surtout pour moi », a-t-il dit. « Je viens d’un milieu où je n’avais travaillé que sur un seul personnel, et je ne connaissais qu’une seule façon. Pour tous ces gars qui viennent de tous ces endroits, c’était comme Basketball 101 pour moi.

Certains entraîneurs préfèrent les tableaux; d’autres préfèrent les planches à effacer à sec. Vogel, qui a d’abord craqué dans la ligue comme un junkie film, fait sa meilleure communication par le biais de présentations vidéo et diapositives. Ce premier jour, il y avait beaucoup de travail pour obtenir sur la même terminologie, mais il y avait aussi des tangentes en évasion qui a duré plus longtemps que prévu: Le personnel a parlé pendant au moins 90 minutes - trois fois plus longtemps que prévu initialement - sur leurs expériences et préféré st rategies pour garder Houston de haut score James Harden.

Il y avait aussi des devoirs. Chaque entraîneur a été invité à présenter sur trois équipes de séries éliminatoires de l’année précédente et de donner des pensées et des analyses - un terrain d’essai qui a donné aux assistants de Vogel une idée de la façon dont il voulait scoutisme fait.

La retraite des entraîneurs a eu des séances informelles le matin et après le déjeuner qui étaient pour la plupart des affaires - avec la plaisanterie occasionnelle Vogel égayer l’humeur. Mais après environ 15 heures, les cahiers ont été déposés loin, et les clubs de golf ont été déballés que les entraîneurs ont pu jouer sur un parcours à proximité ensemble.

Comme leurs antécédents d’entraîneur, il ya une grande diversité quand il s’agit de leurs compétences de golf. Penberthy et Kidd sont les meilleurs golfeurs du groupe. Handy admet, "Je ne peux pas le golf vaut un coup." Vogel est quelque part au milieu, un frappeur droit qui peut rivaliser. Ils ont tous apprécié le soleil. La bière a peut-être été consommée.

Mais même alors, lâcher? C’était aussi une forme de travail.

« Ce n’est pas seulement essayer de frapper la balle directement, vous voyez la personnalité de quelqu’un, » Kidd a dit. "Vous voyez à quel point ils le prennent au sérieux, ou s’ils peuvent rire d’eux-mêmes. Vous apprenez beaucoup sur quelqu’un.

Les Lakers passent leur temps dans les réunions comme n’importe quel autre personnel, mais ils pourraient tout aussi vite formuler la stratégie pendant le dîner ou pendant un vol. Beaucoup d’assistants disent Vogel est parmi les meilleurs communicateurs qu’ils ont jamais travaillé avec, et il trouve qu’un barattage de la conversation de basket-ball peut faire ressortir les meilleures idées, peu importe où ils sont éclos.

« La meilleure façon de faire des choses est de le faire quand vous n’êtes pas censé le faire », a déclaré Penberthy. "Nos meilleures conversations n’ont pas lieu pendant le match ou dans les réunions, mais dans le bus, dans les avions, au dîner, sur un beignet. ... Si vous ne traînez pas, vous êtes absent sur ce genre de choses.

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Chaque jeu, pendant les temps d’arrêt, Kidd voit Vogel entrer ce qu’il appelle "mode ordinateur."

Il demandera à Kidd de secouer les jeux offensifs qu’il aime. Kidd pourrait en passer 10. Il pourrait en passer deux. Il sait qu’il a fini quand il entend une réponse: «OK, je l’ai." Ensuite, il va l’élaborer, si c’était une idée Kidd suggéré ou non.

« En cette ère de technologie, dit Kidd avec un sourire, il est objectifs informatiques quand il s’agit de coaching dans le jeu. »

Respecté comme un xs détaillé et Os entraîneur, Vogel est quelqu’un de ses assistants observés a la capacité de synthétiser rapidement beaucoup d’informations pendant les jeux. Mais cette compétence n’est utile que lorsque les gens autour de lui lui donnent l’information dont il a besoin.

« J’ai toujours été un décideur de groupe , a dit Vogel.

Les Lakers sont comme beaucoup de personnel de la NBA. Derrière le banc, Simon, Penberthy et Crawford nourrissent les entraîneurs de première ligne, Handy, Kidd et Hollins. Kidd a tendance à se concentrer sur l’attaque, tandis que Hollins a tendance à se concentrer sur la défense. Les entraîneurs de première ligne travaillent avec Vogel pour prendre des décisions dans le jeu, et Vogel a le dernier mot.

Mais cette hiérarchie verticale a été élargie, en particulier en dehors des environnements de jeu lorsque Vogel est accueillant de tous les concepts et les juge sans passion. Ses assistants disent qu’il n’est pas quelqu’un qui abat les idées émotionnellement, mais les parle, et s’il n’est pas d’accord, il détaille les raisons pour lesquelles. Les idées ne sont pas classées comme « bonnes » ou « mauvaises », ont-ils dit. Les moins utiles sont mis de côté mais pourraient être réexaminés plus tard.

Beaucoup de spéculations initiales sur le personnel de Vogel, qui a centré sur la possibilité qu’il pourrait être miné par un personnel qu’il n’a pas choisi à la main, négligé qu’il n’y a pas beaucoup d’entraîneurs-chefs qui sont plus accueillants au débat intellectuel. Au lieu de percevoir Kidd et Hollins comme une menace si la saison a commencé à un début chancelant, il a invité leurs idées. Un sens de l’ambition, vogel dit, est en bonne santé dans les assistants. Penberthy a dit que la première question de Vogel pour lui était de savoir s’il voulait être entraîneur-chef.

"J’ai dit oui, et il a dit: 'Bon, alors je veux que vous soyez dans mon personnel'", a-t-il dit. "Parce que quand vous voulez quelqu’un dans votre personnel - non pas que je veux prendre son travail - mais cela signifie que je vais apprendre et absorber tout. Et ce processus, (Vogel) en fait partie.

Le personnel a des désaccords, mais ils le font en grande partie à huis clos, puis présenter un front uni de tout chemin Vogel a décidé. Mais Vogel a également présenté à son personnel des idées qu’ils n’ont pas déplaisé s’ils ont été délogés.

Il a une demande d’opinion dissidente: Montrez-lui pourquoi.

"Vous voulez des gens qui vont vous donner des contre-arguments et des idées différentes et vont jouer le défenseur du diable pour tout ce que vous faites", at-il dit. "Je pense que la communication respectueuse avec des opinions véridiques sur les choses vous donne un processus pour diriger le navire dans le droit chemin."

Bien sûr, il ya beaucoup d’opinions à tirer de. Hollins a été dans la NBA pour presque tous les 45 dernières années en tant que joueur et entraîneur. Kidd a eu une carrière au Temple de la renommée en tant que joueur, mais il a dit que certains de ses idées et les leçons viennent de parler à Crawford pour obtenir son analyse de briser le film.

Il y a un facteur X à cette équation : Vogel entraîne certains des joueurs les plus expérimentés et les plus influents de la ligue, y compris James et Rajon Rondo. James en particulier est donné une certaine laisse-main avec des jeux - "Je fais confiance à la balle dans les mains de LeBron James en retard," Vogel a déclaré plus tôt cette saison - mais à la fin de la journée, James est entraîné, aussi. James a dit qu’il avait du respect pour Vogel depuis qu’il était entraîneur des Pacers de l’Indiana contre les équipes de James Miami Heat.

Handy, qui a entraîné James à Cleveland, dit James aime être entraîné et contesté. Dans le même temps, Vogel sollicite l’opinion de son talent de niveau A - un trait nécessaire de toute personne qui va entraîner une superstar.

"Quand vous avez de grands joueurs comme ça, il serait négligent d’un entraîneur de ne pas leur demander ce qu’ils voient, ce qu’ils ressentent", a déclaré Handy. « Cela fait partie de l’entraînement, et Frank le fait avec les meilleurs d’entre eux. »

GAGNER LE RESPECT

Il est difficile de choisir un seul des 41. Certains assistants ne pouvaient pas dire quelle victoire était leur favori.

Le premier grand, cependant, pourrait avoir été le cinquième match de la saison à Dallas, lorsque les Lakers ont été étalés et battus par Luka Doncic et ses coéquipiers Mavericks. Les Lakers se sont battus en arrière, et Vogel a rédigé un jeu après-temps qui a conduit à l’égalité de jeu de 3 points par Danny Green (quoique avec l’aide d’un écran illégal manqué) et ils ont continué à gagner en prolongation.

Avec le recul, Handy a dit, c’était la première grande indication que les Lakers avaient la ténacité - à la fois leurs joueurs et leurs entraîneurs.

« C’était une très bonne victoire, et la façon dont ces gars-là se sont accrochés et ont montré de la confiance », a-t-il dit. "Et je pense que le jeu-appel de Frank et ces gars-là être en mesure d’exécuter sur elle, les a aidés à gagner plus de confiance en l’entraîneur. Et ces choses vont de pair, je pense.

La confiance n’est pas entièrement établie en dessinant de grands plans. Vogel a dit que la meilleure chose qu’il croit que son personnel est devenu bon à ce jour est de garder un oeil sur la liste - déterminer qui a besoin d’être ramassé quand il est frustré par les minutes, son rôle ou autre chose. Ses assistants l’aident à garder un pouls sur le groupe, lui donnant un aperçu sur quand il a besoin de s’asseoir avec un joueur et de parler, ou quand il peut lui donner un peu d’espace.

Cet engagement envers la communication - et la volonté d’élargir occasionnellement la rotation - est l’une des raisons pour lesquelles ses assistants croient Vogel a réussi avec un groupe de vétérans lorsque ses autres emplois d’entraîneur-chef ont largement porté sur le développement de jeunes joueurs. Cela et la nature détaillée de son personnel a contribué à gagner le groupe.

« Personnellement, je ne pense jamais que nous les entendions dire qu’ils l’apprécient, » a dit Crawford. « Mais quand ils vont là-bas et font ce que vous voulez qu’ils fassent, c’est essentiellement eux qui disent qu’ils croient en votre plan et qu’ils apprécient ce que vous avez fait. »
Aller à Chicago a été un peu un honneur douteux pour un personnel des Lakers qui a probablement gagné des vacances - Kidd plaisanté, "nous n’allons pas sortir les uns des autres." Mais d’autres ont dit qu’il se sentait validant de voir qu’à mi-parcours de la saison, un tout nouveau personnel a trouvé son chemin à la fonctionnalité si rapidement. Le jour où les Lakers ont appris qu’ils allaient entraîner l’équipe LeBron, après un match de janvier à Brooklyn, a été un moment de célébration.

« Plus que d’être là (au All-Star), c’est mon moment dont je me souviendrai, quand nous avons décroché, a dit Simon. "Je le voulais vraiment."

Il ya beaucoup de saison à gauche, puis la post-saison qui sera finalement les critères qui détermine si la vision sculptée dans ces premières réunions à Beverly Hills peut tenir. Les Lakers ont beaucoup de travail à faire, mais ils croient que leur système de partage d’idées est une fondation qui continuera à les soulever.

« Les gars sont intelligents. Les gars n’ont pas peur de partager leurs pensées, d’être eux-mêmes », a déclaré Handy. « Et je pense que c’est toujours bon pour la croissance. »