Avec les deux meilleurs gardes de point apparemment déjà hors du conseil d'administration une journée complète avant le début de l'agence libre dimanche à 18 heures HE, le marché pour D'Angelo Russell est devenu l'un des développements les plus intrigants de l'été.

Russell ne sera pas de retour avec les Nets de Brooklyn, qui semblent prêts à accepter un accord max de longue date avec Kyrie Irving, par ESPN Adrian Wojnarowski. Irving quittera les Celtics de Boston, qui semblent presque prêts à le remplacer par un autre All-Star à Kemba Walker, par Shams Charania de l'Athletic and Stadium. Cela laisse le destin de Russell dans l'air, et une possibilité improbable s'est présentée: une réunion avec les Lakers de Los Angeles.

Le samedi, Wojnarowski a rapporté que les Lakers, fraîchement hors de créer une fente de salaire maximum en élargissant leur commerce convenu pour Anthony Davis avec les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, ont été en contact avec les représentants de Russell, et que l'intérêt est mutuel.

Ce scénario aurait semblé étrange aussi récemment qu'il ya six mois, compte tenu de l'histoire rocailleuse russell avec les Lakers. Sa saison recrue en 2015-16 a été entachée par un incident impliquant Snapchat et son coéquipier de l'époque Nick Young, qui a entraîné une perte de confiance de ses coéquipiers.

Après sa deuxième saison, Russell a été échangé à Brooklyn dans un accord pour décharger le contrat de Timofey Mozgov. Sur le chemin de la garde de la porte, l'ancien président des Lakers Magic Johnson a fait quelques commentaires pointus sur la maturité de Russell et le manque de capacité de leadership.

Johnson est parti des Lakers, au moins officiellement, après sa démission choquante à la fin de la saison régulière. Russell sort d'une année de carrière à Brooklyn, y compris sa première apparition All-Star et une deuxième place pour le prix NBA's Most Improved Player. Malgré cela, les Nets semblent prêts à passer à un plus grand nom dans Irving. Les Lakers, quant à eux, veulent une troisième étoile à combiner avec Davis et LeBron James.

Sur le plan de la surface, un partenariat Lakers-Russell revisité a un certain sens. Mais la façon dont le directeur général de L.A. Rob Pelinka gère cette intersaison fera ou brisera la fenêtre de championnat de l'équipe avec James et Davis. Le danger de courir après un grand nom juste pour éviter la perception de frapper est réel.

Selon le New York Times Marc Stein, les Lakers croient qu'ils ont une chance de signer la finale en titre MVP Kawhi Leonard, de loin le meilleur joueur sur le marché des agents libres maintenant que Kevin Durant est sorti pour l'année prochaine alors qu'il se remet d'une déchirure d'Achille. Leonard sera, et devrait, être la première priorité des Lakers. S'ils peuvent le déterres, il importe peu ce que le reste de la liste ressemble-James, Davis et Leonard sont assez d'un Big Three pour en faire les favoris lourds dans la Conférence de l'Ouest.

Russell aurait-il le même effet transformateur ? Non, parce que vous pouvez compter sur une main le nombre de joueurs dans la ligue aussi bon que Leonard.

Les Lakers ont sans doute deux d'entre eux déjà. Maintenant, ils ont besoin d'une équipe.

Le sort des Golden State Warriors en finale de la NBA a mis en évidence les dangers de la construction d'un alignement trop lourd. Une fois Durant et Klay Thompson (déchiré ACL) est descendu, Golden State n'a pas eu beaucoup de profondeur au-delà de Stephen Curry et Draymond Green, et que l'écart de talent était trop à surmonter contre les Raptors de Leonard.

D'Angelo Russell Maillot,Si les Lakers signent un contrat maximum avec leur espace de chapeau nouvellement créé, Pelinka aura très peu d'outils disponibles pour remplir le reste de la liste. À l'heure actuelle, seuls James, Davis et Kyle Kuzma sont sous contrat; ajouter un autre joueur max à ce mélange, et un vétéran à l'exception de 4,7 millions de dollars de milieu de niveau de la salle, et il laissera 10 places d'alignement à remplir par les joueurs sur les offres minimales.

Il est possible que certains de ces endroits iront à des vétérans de qualité qui cherchent à prendre un rabais énorme pour chasser les anneaux. Mais avec le montant d'argent jeté autour de cet été, qui pourrait être trop de compter sur.

Si les Lakers perdent sur Leonard, ils seraient mieux servis en étalant autour de cette salle de 32 millions de dollars en salle de chapeau à plusieurs joueurs de rôle vétéran. Danny Green, de Toronto, Patrick Beverley des Clippers et Bojan Bogdanovic, de l'Indiana, ont tous un sens à côté de James et Davis, et ils coûteront beaucoup moins cher qu'une autre étoile qui ne bouge pas l'aiguille autant que Leonard.

James entre dans sa saison de 35 ans et a raté le premier moment important de sa carrière la saison dernière en une blessure à l'aine. D'ici la fin de l'année, il aura probablement joué le troisième plus grand nombre de minutes dans l'histoire de la NBA. Davis est resté relativement en bonne santé au cours des deux dernières saisons, mais il a eu des soucis de blessures tout au long de sa carrière. Les deux superstars seront probablement soumises à des plans de gestion de la charge au cours de la saison. Les Lakers auront besoin de joueurs de rotation de qualité pour combler ces lacunes.

Russell a eu une saison formidable à Brooklyn, répondant à beaucoup de préoccupations préexistantes au sujet de son jeu et s'établissant comme l'un des meilleurs gardes de la ligue et à venir. Il va encaisser cette an née et gagner beaucoup d'argent quelque part. Mais les Lakers devraient procéder avec prudence avant d'entrer dans l'appel d'offres pour les étoiles de deuxième et troisième niveau. Ils ont trop d'autres besoins à traiter, et pas beaucoup de marge d'erreur.