Avant la dynastie des Los Angeles Lakers du début des années 2000 atteint leur apogée de la réussite, ils ont traversé des épreuves et des tribulations qui ont contribué à façonner le moule de la chimie du championnat. Le 1997-98 teamfeatured une liste de jeunes à la tête de l'équipe de la Ligue, avec un mélange de joueurs qui commencent leur carrière dans la NBA et ceux qui sont à leur apogée.

Kobe Bryant Maillot,À la fin de la saison, l'entraîneur-chef del Harris et les Lakers ont conclu avec un record de 61-21, assez bon pour la troisième dans leur conférence. Ils ont été fendus contre les Portland Trail Blazers dans le premier tour des séries éliminatoires, une équipe avec laquelle ils passeraient tout à fait les batailles avec.

Harris méthodiquement construit ses gammes de départ, l'élection d'amener des buteurs comme Nick Van Exel, Elden Campbell et Kobe Bryant sur le banc. Ses cinq débuts de Derek Fisher, Eddie Jones, Rick Fox, Robert Horry et O'Neal est allé contre Damon Stoudamire, Isaiah Rider, Rasheed Wallace, Brian Grant, et Arvydas Sabonis.

Game 1, joué le 24 avril 1998, au Forum, a fourni une atmosphère électrique à jouer, comme 17 505 fans ont assisté à une épuisante aller-retour. Les jeunes Lakers montrent dès le début, en commençant un peu nerveux.

Rider a fourni le poinçon de notation pour Portland, tandis que Sabonis et Wallace étaient également des menaces constantes sur la Cour. Los Angeles avait besoin de faire des ajustements défensifs constants tout au long du jeu, ce qui leur permettrait de contrer avec des courses de leurs propres.

En fait, ils ont limité les Blazers de Trail à sept points de moins au deuxième trimestre, mais a suivi 53-47 aller à la mi-temps. Bien que Fisher ait reçu le départ et ait eu un impact défensif (deux vols), Van Exel a reçu 33 minutes au poste de meneur et a fait sentir sa présence.

Hetallied 14 points, trois rebonds et un vol sur le banc. Dans le même temps, un deuxième année Bryant a commencé à montrer des éclairs de brillance dans la NBA. La première fois All-Star a contribué 15 sur le banc, pour aller avec quatre passes et deux blocs.

Avec Campbell (14 points), ces trois-là ont mis la scène pour une explosion dans la seconde mi-temps. Les Lakers ont démarqué les Trail Blazers 27-21 dans le troisième, laissant le match à 74-74 aller dans le dernier trimestre.

La dynastie O'Neal et Bryant a fait face à de nombreuses bosses le long de la route, mais a également progressé dans ce que Jerry West et Jim Buss envisagé tout au long. Bien que Sabonis cogné autour avec O'Neal pour les trois quarts, le faire pour tous les o'neal 41 minutes est un autre défi en soi.

Il a plafonné sa performance de 30 points en tirant 13-pour-20 sur le terrain, pour aller avec sept rebonds, trois passes, deux vols, et trois blocs. O'Neal était tout à fait la force dans la peinture, mais il a besoin de l'aide de ses collègues de départ.

Cela viendrait de Jones, un haut-Flyer qui a fourni une performance tout autour. Avec ses 14 points, il a ajouté sept rebonds, trois vols et six blocs.

Avec Jones et O'Neal menant la charge, les Lakers estampillé une victoire 104-102 dans le match 1. Les Lakers ont ensuite éliminé les Trail Blazers en quatre matchs, mais ils sont finalement tombés dans l'Utah Jazz lors des finales de la Conférence de l'Ouest.