Il avait été 20 jours depuis Tyson Chandler dernière vérifié pour les Lakers, et dans ces huit jeux, les rêves séries éliminatoires de l'équipe était allé de douteux à bas les tubes.

Le 36 ans avait traité de diverses douleurs qu'il a appelé "Knick-Knack" blessures-raideur de la hanche, raideur du cou, des maux qui ont gardé le centre de 7 pieds d'être lui-même. Mais pour l'élimination 111-106 des Lakers aux mains des Brooklyn nets, il ne voulait pas s'asseoir.

«Même si c'était juste pour ce jeu, f l'équipe décide d'aller jeune, ou quoi que ce soit, je voulais montrer aux gars que je suis ici», at-il dit. "Que peu importe la situation, je suis ici, je vais concourir, je vais convenir avec vous."

La perte du vendredi soir a marqué la fin amère d'un rêve pour les Lakers cette année, celui qui avait échappé des semaines avant, mais a pris un certain temps pour enfin cristalliser: l'équipe sera officiellement hors de la postsaison pour la sixième saison consécutive, plus d'absences séries éliminatoires que le l'intégralité de l'historique de la franchise avant 2013.

C'était une pilule difficile pour tout le monde dans le vestiaire des Lakers à avaler, mais surtout pour les vétérans dont les contrats seront à court cet été. Bien que beaucoup des dédicaces d'été ont depuis été décriés comme la liste a lutté pour tirer et défendre pendant la deuxième moitié de la saison, il était clair que le groupe vétéran a combattu pour retenir les Lakers de l'élimination vendredi soir le meilleur qu'ils pouvaient , sans joueurs comme Lonzo ball et Brandon Ingram qui ont commencé l'année comme des pièces critiques de l'équipe.

Luke Walton a dit qu'il a vu des signes de cette fierté sortir-le genre de fierté que les Lakers parfois manqué plus tôt dans la saison contre les adversaires moins annonça.

"Mon message avant-match était assez basique, simple: c'était comme les hommes et les concurrents que nous sommes, nous le devons à nous-mêmes et à nos coéquipiers, nos fans et le jeu de basket-ball pour jouer aussi fort que nous le pouvons et la concurrence aussi dur que nous pouvons, peu importe ce que notre record est », a-t-il dit. "Donc, rien de spécial. Juste la vérité de l'endroit où nous sommes en tant que groupe et je pensais que nous avons fait un bon travail de donner ce genre d'effort ce soir.

Perdant 10 de leurs 11 derniers matchs, les Lakers se dirigeaient vers ce territoire, mais l'élimination réelle a incité une réflexion sur ce qui les a conduits à ce point après de si grands espoirs au début de la saison. Pour la plupart, ils ont évité de parler de questions de chimie autour de la date limite commerciale qui a accru les nerfs, mais ils ont parlé franchement sur la façon dont les blessures ont sapé la capacité de la franchise de créer cette chimie.

LeBron James, qui a souffert de la plus longue blessure en saison de sa carrière, a exprimé de l'empathie pour Walton et son personnel qu'il a parfois retenu. Les Lakers ont eu 22 lignes de départ différentes à travers 72 jeux, pas une gamme de plus de 18 fois. Ce Shuffle constant rendait impossible de trouver la consistance, dit James.

"Tout au long de la saison, nous avons juste eu des corps et des corps et des corps et des corps être en baisse", at-il dit. «Et il est tout simplement difficile pour nous d'avoir n'importe quel type de rythme, tout type de camraderie, et le type de chimie sur le sol quand Luke doit jouer avec les files d'essai à maintes et maintes et maintes et essayer de comprendre différents scénarios sur la Cour pour réussir.

Une partie du Blueprint de la saison des Lakers a émergé contre les nets, en particulier pour JaVale McGee qui a marqué une carrière-High 33 points. Le 7-footer a frappé une certaine nostalgie pour la première partie de la saison quand il a prospéré offensivement pour les Lakers, avant qu'il a attrapé la pneumonie et a trouvé des difficultés à retrouver sa forme précoce.

C'est ce à quoi McGee s'attardait — les blessures "aléatoires", y compris les saisons pour Ingram et ball, deux blessures différentes d'un mois pour Rajon Rondo, la blessure de l'aine pour James. Il a dit que c'était comme si une force invisible "mettait juju sur nous."

Kobe Bryant Maillot,"Ce qui est étonnant pour moi, c'est l'éruption des blessures que nous avons vu cette année", a déclaré McGee. "Je ne pense pas avoir jamais vu quelque chose comme ça dans ma vie."

Il y avait d'autres questions bien sûr: l'absence de 3 points de tir (33 pour cent, 29e dans la NBA); le pot au noir autour de la date limite de commerce qui a vu les Lakers perdent l'attention; le Top-10 de la défense qui est tombé loin après la balle a été blessé (112,3 score défensif depuis All-Star Break, n ° 24 dans la NBA).

Pourtant, les anciens combattants alléguaient, ils auraient été en mesure de surmonter tous les problèmes s'ils étaient restés en bonne santé, dans ce rythme qu'ils avaient en décembre.

"Vous pouvez pointer les doigts à tout le dialogue commercial qui allait," dit Chandler. "Je pense honnêtement, oui, c'est une distraction. C'est toujours une distraction pour chaque équipe à cette époque de l'année. Mais pour nous, si nous avons un casting complet, ce n'est pas aussi grande une distraction que c'était. Nous avons été touchés par le bug de blessure.

Pour les listes dus pour autant de roulement que les Lakers vont avoir cet été, les vétérans font face à la plus grande incertitude pour le reste de la saison une fois les séries éliminatoires sont terminées. Les Lakers pourraient opter pour les jeunes joueurs de manger plus de minutes, car il n'y a aucune garantie de l'un des vétérinaires sera de retour. Même James, qui est le seul vétéran important avec un contrat qui s'étend au-delà de cet été, pourrait voir plus d'absences que les Lakers tentent de protéger sa santé-une possibilité James a reconnu vendredi soir.

Pour Chandler, terminant sa 18e saison NBA, il y a de bonnes chances que sa nuit de 3 points et 7 rebondissement contre les filets puisse être l'une de ses dernières. Il a dit qu'il ne considérera pas la retraite jusqu'à l'été-«je ne veux jamais être un joueur pour tricher le jeu»-mais il va l'examiner.

En attendant, qu'il soit en train d'emballer sa carrière, ou simplement de se préparer pour une saison de plus, il a dit qu'il va trouver la fierté de jouer pour sa ville natale-indépendamment de ce qu'il espérait autrefois pour les Lakers cette année.

«Nous sommes des professionnels, non seulement cela, nous sommes les Los Angeles Lakers», at-il dit. "Donc, vous sortez et la concurrence, peu importe ce que. Il y a certainement des enfants et tout un tas de gens qui sont toujours en accord et en regardant qui attendent de vous de sortir et de jouer afin qu'ils puissent encourager leur équipe.