USA Basketball est prêt à donner un coup d'envoi de son camp d'entraînement pour la Coupe du Monde FIBA 2019 lundi, et tandis que Klay Thompson ne sera pas parmi les joueurs participant en raison de la blessure ACL qu'il a subi pendant les finales de la NBA, il ya un joueur en particulier qu'il pense a un vraiment bonne chance d'impressionner à sa place: Lakers avant Kyle Kuzma.

Thompson a dit Arash Markazi du L.A. Times pourquoi il est un grand fan du jeu de Kuzma:

«Il est parfait pour le match d'aujourd'hui avec sa capacité à marquer sur le périmètre», a déclaré Thompson. "Il est vraiment comme un homme de trois jouer les quatre. Il doit améliorer un peu plus sa capacité de catch-and-shoot, évidemment en jouant avec LeBron [James] et A.D. [Anthony Davis] maintenant, mais je pense qu'il va assumer ce troisième rôle de superstar et vraiment décoller avec elle. C'est un travailleur très travailleur, et c'est ce que j'aime de lui.

Kuzma est un buteur lisse déjà dans la deuxième année, et sa capacité à obtenir chaud sans toucher le ballon beaucoup est quelque chose que les Lakers pourraient utiliser plus de la saison prochaine. Maintenant qu'on ne lui demandera pas de marquer autant et qu'il peut plutôt attaquer des défenses affaiblies après ses coéquipiers vedettes, il pourrait être une troisième option dévastatrice d'une manière qui ressemble - sinon entièrement à la réplique - au rôle que Thompson joue offensivement pour Golden State.

Et quant à l'éthique de travail Thompson mentionné, il pense qu'il permettra à Kuzma d'obtenir encore mieux maintenant qu'il aura la chance à tout le moins de passer un camp d'entraînement avec des entraîneurs comme Gregg Popovich et Steve Kerr, ainsi que de jouer contre certains des meilleurs joueurs dans le wo rld dans un environnement différent dans le cadre de la Coupe du Monde, si Kuzma faire l'équipe.

"Je sais qu'il joue pour Team USA va payer d'énormes dividendes pour lui parce que c'est ce qu'il a fait pour moi. ... Ce fut le tournant de ma carrière, en jouant contre des superstars internationales. S'il va là-bas et joue dur et met l'équipe sur ses épaules, ça va lui donner tellement de confiance à venir dans cette saison comme il l'a fait pour moi-même en 2014."

Thompson a d'abord joué pour l'équipe nationale senior des États-Unis pendant la Coupe du monde 2014, et alors qu'il était un assez bon joueur d'entrer dans cette course, il a raison que cela semble l'avoir aidé à sortir. Thompson a fait la moyenne de presque toutes les catégories statistiques significatives au cours de la saison 2014-15 qui a suivi, et est maintenant devenu l'un des meilleurs gardes de tir de la NBA a à offrir.

Il avait 24 ans entrant cette saison, le même âge Kuzma est maintenant.

Los Angeles Lakers Maillot,Thompson aurait-il fait ce saut sans Team USA ? Il est possible - il est vraiment bon, après tout - mais il semble penser que jouer dans le tournoi l'a aidé à grandir en tant que joueur, et nous ne devrions pas écarter la possibilité qu'il pourrait payer des dividendes similaires pour Kuzma, même si les résultats ne seront probablement pas exactement les mêmes .

Il faut noter que Kuzma n'est pas techniquement garanti de faire l'équipe de 12 hommes pour la Coupe du Monde, mais comme un contrepoint, regardez l'alignement. Avec tant d'étoiles décrochage, Kuzma semble au moins avoir une assez bonne chance de faire l'équipe, et en plus de Thompson, USA Basketball directeur général Jerry Colangelo semble être un fan de Kuzma ainsi.

D'un coup d'œil rapide à l'alignement, Team USA semble avoir besoin d'un peu de notation. Si Kuzma peut défendre assez bien pour garder Popovich de le clouer sur le banc, alors il pourrait obtenir une réelle chance de s'épanouir sur une scène nationale. Cela aidera probablement sa confiance, et obtenir des conseils d'un personnel d'entraîneurs presque universellement bien considéré ne sera probablement pas lui faire de mal non plus.

Il ya quelques raisons de penser Kuzma pourrait être dans un saut dans la troisième année de sa carrière - avec la chance de jouer un rôle de notation supplémentaire plus naturel derrière LeBron James et Anthony Davis tout en voyant son tir prendre un classement uptick haut de l'air parmi eux - mais Thompson peut aussi avoir un point. Kuzma et Thompson sont similaires dans la façon dont ils semblent tous deux uniquement axés sur l'amélioration en tant que joueurs et s'imprégner des connaissances partout où ils le peuvent. Si Kuzma peut le faire ici, il pourrait être dans une amélioration similaire au type que Thompson apprécié dans sa première année post-équipe-USA.