Los Angeles Lakers avant Kyle Kuzma a déclaré ESPN Ohm Youngmisuk qu'il croit qu'il peut être la troisième étoile de l'équipe derrière LeBron James et Anthony Davis.

"Je ne ressens aucune pression, mais je crois que je suis capable d'être cette superstar", a déclaré Kuzma à Youngmisuk. J'ai beaucoup travaillé. Mes progrès dans mon voyage montrent que je peux être là. J'ai développé chaque année, datant de l'université et je ne vois pas que le développement de retard de croissance à tous.

"L'année dernière, je n'ai pas bien tiré la balle, et j'ai encore une moyenne de près de 20. Si je peux bien tirer la balle et continuer à développer les facettes de mon jeu défensivement, je ne vois pas pourquoi je ne peux pas [être cette troisième étoile].

Kuzma, 24 ans, a marqué en moyenne 18,7 points et 5,5 rebonds la saison dernière. Il a fait 45,6 pour cent de ses buts sur le terrain, mais a frappé seulement 30,3 pour cent de ses trois points, en baisse par chose par l'année précédente.

L'ancien Utah Ute chiffres de voir des regards plus ouverts avec des défenses de clé sur James et Davis, un fait que Kuzma reconnaît comme il cherche à faire un bond:

"Je n'ai jamais été un gars dominant. J'ai toujours joué sur le ballon. Il va être un peu plus facile, va avoir beaucoup de coups ouverts. C'est mon travail de faire confiance à mes séances d'entraînement d'été et à ce que j'ai fait. Il suffit de respirer, se concentrer et de frapper ces coups vers le bas, parce que je vais être ouvert.

Kuzma est resté sur les Lakers cette intersaison après que l'équipe a échangé Brandon Ingram, Lonzo Ball et Josh Hart dans le cadre d'un plus grand paquet pour les Pelicans de la Nouvelle-Orléans en échange de Davis, un six fois All-Star.

Il peut avoir besoin d'émerger comme cette troisième étoile pour les Lakers de gagner une Conférence Ouest chargée.

Par Caesars Palace à la fin de Juillet, quatre équipes de l'Ouest avait plus élevé sur / sous les totaux de victoires se dirigeant vers la saison prochaine.

Cette liste comprenait les Clippers de Los Angeles, une équipe qui a ajouté Kawhi Leonard et Paul George à une liste en grande partie intacte après une saison 48-34 l'an dernier. En outre, les Houston Rockets ont maintenant le plus haut score de la NBA backcourt avec Russell Westbrook rejoindre James Harden.

Les Clips, les Rockets et le reste des meilleures équipes de la Conférence Ouest sont chargés offensivement, et les Lakers auront probablement besoin de suivre le rythme. C'est là que Kuzma peut être le plus bénéfique en tant que joueur qui peut poster 20 points par match si nécessaire.

Le poids n'est pas tout sur les épaules de Kuzma pour fournir la majeure partie de l'attaque sans les deux étoiles principales des Lakers. A noter, Los Angeles a une wild card en DeMarcus Cousins, qui pourrait émerger comme l'option de notation tertiaire.

Lebron James Maillot,Cousins a manqué presque une année civile entière avec une rupture d'Achille avant de revenir sur le terrain en Janvier 2019 avec les Golden State Warriors. Il a ensuite obtenu 16,3 points, 8,2 rebonds et 3,6 passes décisives en 25,7 minutes par match. C'était un bon effort compte tenu d'une mise à pied d'un an plus une introduction de mi-saison à une nouvelle équipe.

La question est de savoir si Cousins peut profiter d'une bonne santé et de transition bien avec ses nouveaux coéquipiers sur le terrain. Si cela se produit et la confiance de Kuzma pré-saison se concrétise, alors les Lakers devraient être l'équipe de la Conférence Ouest à battre.