Dans cet esprit, la NBA a annoncé samedi qu’elle nommait le prix du All-Star Game MVP après Bryant à la suite de sa mort le mois dernier. Alors que la ligue honore également Bryant en faisant porter les joueurs nos 24 et 2 - les numéros de maillot de Bryant et sa fille Gianna - et en adoptant un nouveau format de notation quatrième trimestre pour le match, Silver a déclaré la légende Laker méritait un honneur plus permanent.

Ainsi, la NBA a décidé de nommer le prix - dont Bryant est l’un des deux quatre fois vainqueurs - après un singulier All-Star.

"Bien qu’il existe depuis longtemps, il n’a jamais eu cette association de joueurs en particulier, par exemple, dans la façon dont le MVP Finales est le trophée Bill Russell," Silver a déclaré samedi soir lors de sa conférence de presse annuelle All-Star week-end. "Pour nous tous, il semblait que la façon appropriée de lui apporter l’honneur."

Silver a supervisé un processus difficile le 26 janvier, lorsqu’il a entendu pour la première fois des rapports selon lesquels l’hélicoptère de Bryant s’était écrasé à Calabasas. Alors que l’identité des neuf personnes qui sont mortes dans l’accident serait connue plus tard ce jour-là, lorsque la ligue a d’abord travaillé pour confirmer les rumeurs, les arènes de la NBA commençaient déjà à voir les membres du personnel ruisselant dans le travail.

Silver a déclaré que la NBA, en essayant de recueillir des informations auprès des Lakers et des membres du personnel de sécurité de la NBA - et indirectement de la famille Bryant - a choisi de ne pas annuler les matchs ce dimanche où ils ne pouvaient pas confirmer définitivement les rapports. La ligue s’est également entretenue avec Chris Paul, chef de l’association des joueurs, et a obtenu son avis. Ils ont permis aux joueurs qui étaient trop affligés de jouer ou trop lésés de parler aux médias le temps de pleurer.

Le match Lakers-Clippers était une autre affaire: Ils ont travaillé avec les Lakers et les Clippers pour déterminer quelles étaient les meilleures étapes, décidant finalement de reporter. Le propriétaire des Clippers Steve Ballmer a déclaré à la ligue qu’il s’en remettrait à ce que la NBA et les Lakers ont décidé. Silver a dit que ce n’était pas seulement les joueurs qui étaient trop bouleversés pour retourner au travail deux jours après la mort de Bryant, mais il représentait la profondeur globale de l’organisation de tristesse.

"Il y avait aussi un sentiment que la première fois qu’il allait y avoir un jeu Laker, qu’il allait y avoir un rapprochement, un rapprochement intense des fans de Laker, des fans de Kobe, et comment cela allait-il être géré?" "Donc, je pense qu’il y avait une sorte de question du jeu lui-même, mais alors ce qui allait être cette expérience va être comme dans l’arène?"

Les Lakers ont rendu hommage vendredi à Bryant lors d’une cérémonie émouvante qui a été bien accueillie. Les Lakers et les Clippers n’ont pas encore annoncé de date pour leur match reporté.

Kobe Bryant Maillot,Silver a travaillé pour le bureau de la ligue pendant toute la carrière de Bryant de 20 ans, mais il a dit que les deux se sont rapprochés après Bryant a pris sa retraite en 2016. Il admirait le zèle de Bryant pour la narration, qui lui a valu un Oscar, et il a comparé la volonté dominatrice de Bryant de gagner à David Stern - l’ancien commissaire de la NBA qui Silver est toujours en deuil ainsi.

Il a qualifié la mort de Bryant d'« indicible » et la mort de Gianna d'« inimaginable ». Il a senti le vide Bryant laissé à travers les rangs des joueurs dans la ligue qu’il supervise.

"Cette génération de joueurs, tant d’entre eux ont grandi avec Kobe comme leur modèle en tant que joueur, en tant que concurrent", a déclaré Silver. "Il a adoré le jeu, et il est resté proche de ces gars-là. Je sais que ce sera particulièrement significatif pour ce joueur qui remporte le premier Kobe Bryant MVP."

NBA ESTIME «CENTAINES DE MILLIONS» DE RECETTES PERDUES À LA CHINE

Le coût d’un tweet de sept mots par Houston Rockets directeur général Daryl Morey est toujours en cours de compte, et même si ce n’est pas aussi élevé que certains rapports, Silver a dû admettre qu’il était «substantiel».

Silver a déclaré que la perte de recettes en provenance de Chine a coûté "probablement moins" que 400 millions de dollars, un chiffre qui représente environ quatre pour cent des 9,5 milliards de dollars annuels estimés de la ligue en revenus annuels. L’argent comprend le parrainage et les dollars de radiodiffusion perdus après Morey tweeté à l’appui des manifestations de Hong Kong en Octobre. Le message des médias sociaux n’a pas été en place pour longtemps, mais il a suscité une réaction considérable de la Chine, où le contrôle strict du gouvernement sur les médias et les affaires règne.

Silver a voulu étouffer les rumeurs selon lesquelles la NBA avait perdu autant ou plus d’un milliard de dollars dans la controverse, qui a affecté les Lakers quand ils se sont retrouvés une position délicate lors de leurs matchs d’exhibition pré-saison à Shenzhen et Shanghai. Mais Silver a souligné les données qui suggéraient que les dommages à long terme ne seraient pas si graves.

« Je n’ai aucun sens qu’il y ait des dommages permanents à notre entreprise là-bas, et comme je l’ai déjà dit, nous acceptons les conséquences de notre système et de nos valeurs », a-t-il dit. « Ce n’est pas une position dans laquelle une entreprise veut se présenter, mais ce sont les résultats. »

La NBA n’a toujours pas de matchs diffusés sur cCTV géré par l’État. Les jeux sont disponibles avec le service de streaming partenaire média Tencent. Silver a déclaré que les données d’engagement indiquent toujours un niveau élevé d’intérêt pour le jeu dans le pays.

Mais la Chine est également confrontée à une autre crise: l’épidémie de coronavirus qui a détourné les ressources gouvernementales. Silver a envoyé ses pensées aux fans de la NBA et partenaires des médias en Chine face à la peur de la santé, qui, dit-il a créé un peu de stase dans une relation qu’il espère dégeler. Il a dit que la NBA continuera comme elle l’a fait, avec l’espoir que la Chine va bientôt revenir à la table.

« J’ai l’impression qu’il y aura un retour à la normale assez bientôt », a-t-il dit. "Mais je ne peux pas dire exactement quand."

La NBA et USA Basketball envisagent toujours de jouer en Chine plus tard cette année. Silver a déclaré que les discussions dans les deux cas - les matchs pré-olympiques pour USA Basketball et les matchs de pré-saison pour la NBA - sont en cours, et a déclaré que les décisions ne sont pas nécessairement liés. Il est possible que les États-Unis y jouent cet été et la NBA n’envoie pas d’équipes cet automne, a dit Silver.

« Ce sont des questions qui n’ont pas encore été tranchées », a déclaré M. Silver.