C’était censé finir en playoffs. Il devait se terminer par un effort héroïque pour faire glisser une équipe surappariée vers la grandeur de la NBA, la fin d’une course d’agitation représentant le début d’un nouvel espoir.

Au lieu de cela, la première saison de LeBron James avec les Lakers a pris fin dans une déclaration.

«Après avoir consulté nos médecins d’équipe et notre personnel médical, nous avons décidé de tenir LeBron hors des jeux pour le reste de la saison», a lu la missive publiée samedi par les patrons de basket-ball Magic Johnson et Rob Pelinka. Cette décision permettra à son aine de guérir pleinement, et est le meilleur pour le succès futur de LeBron et les Lakers.

Alors c’est ça. C'est fini. C'est fait. La grande débâcle a heureusement été mis en sommeil, et l’évaluation inconfortable peut enfin être faite.

La première saison de LeBron James en tant que Laker a été un buste complet.

La décision de l’arrêter, tout en étant complètement compréhensible, sert de marque de ponctuation parfaite sur une déception massive. James pourrait être physiquement à risque s’il a terminé les six derniers matchs de l’horaire, et il serait dénué de sens, même s’il l’a fait, et ne vous dit pas tout?

C’est officiel maintenant, le rideau final tombant sur ce qui pourrait être la saison individuelle la plus désilulante dans l’histoire sportive de Los Angeles. Réfléchissez à l’endroit où ce voyage a commencé. Pensez à où, près d’un an plus tard, il a bloqué. La baisse de l’élévation a été stupéfiante.

Quand James a signé ici en juillet, un certain meunier chroniqueur a été essouffle dans l’anticipation.

«Quatre mots qui étaient autrefois des chuchotements de rêves peuvent maintenant être crié à travers Los Angeles avec une force qui va ébranler notre paysage sportif jusqu’à son cœur historique, «j’ai écrit. Le roi arrive.

Ce paysage a été secoué, très bien, avec la réalisa tion bizarre que peut-être les Lakers auraient été mieux sans James. Avec un record de 34-42, ils ne sont qu’une victoire meilleure que l’année dernière à ce moment. Ils ne font pas les séries éliminatoires pour une sixième saison consécutive record de franchise. Ils vont bientôt subir un autre changement de coaching. Leurs jeunes, à l’exception éventuelle d’un bref tronçon de Brandon Ingram, ne s’amélioraient pas substantiellement.

Et le roi ne s’est toujours pas montré.

Il y avait beaucoup plus de mots dans la déclaration de clôture de samedi, puis des moments passionnants fournis sur la Cour par un gars qui était censé divertir et se connecter et diriger, mais n’a guère de tout cela.

Quels grands moments vous souvenez-vous? Vous souvenez-vous de quelque chose?

Voyons voir, il y avait ses 44 points contre Portland, ses 51 points à Miami, son câlin après-match avec Dwyane Wade, son jeu «activé» contre Houston, sa fin à trois pointeurs contre la Nouvelle-Orléans. Est-ce que ça couvre?

La liste des fausses étapes de James est beaucoup plus longue, et commence dès le début.

Il a été le défaut de tenir une conférence de nouvelles introductives lors de sa signature à Los Angeles, une occasion manquée de commencer à construire le lien avec les fans. Au lieu de cela, il a mis en scène une blague Twitter pizza qui a laissé de nombreux habitants d’attente pour son arrivée dans un restaurant Culver City. Dans un signe de choses à venir sur la Cour, il ne s’est jamais présenté.

Une fois que la saison a commencé, il y avait son langage de corps constamment mauvais qui a raconté le monde de sa frustration avec ses coéquipiers plus jeunes. Les épaules sertis, le tremblement de sa tête, le tournage de son dos, le floutage de ses bras, tout était révélateur d’un gars qui avait perdu tout espoir.

Puis il y avait sa défense, qui était flagrante dans son invisibilité, tellement que des vidéos entières ont été compilées des moments où James simplement se tenait là et regardé un mec conduire devant lui.

Les images individuelles sont tout aussi frappantes. Il y avait le temps qu’il était assis loin de ses coéquipiers sur un banc dans l’Indiana. Il y avait la nuit au cours de sa réhabilitation de blessure quand il est venu porter un verre de vin rouge à un match. Ou que diriez-vous du moment où il a passé Michael Jordan sur la liste de pointage tous les temps encore refusé de reconnaître les fans qui, tout en se sentant peu de connexion avec lui, ont été au moins poliment acclamations?

Il a une fois jeté un passage Inbounds sur le dos d’un panneau. Il a laissé un autre passage Inbounds rouler au-delà de la ligne de demi-Cour avant de le frapper hors des limites. Pour son indignité finale, en essayant de créer au moins un moment dramatique gagnant, il a eu un dernier coup de tir bloqué par le New York Knicks’Mario Hezonja.

Tout aussi troublant était son complot de derrière-les-scènes, qui a provoqué une faille de vestiaire qui n’a pas pu être réparée. En substance, il a vendu ses coéquipiers lorsque son agent Rich Paul a annoncé que Anthony Davis voulait sortir de la Nouvelle-Orléans, conduisant ainsi les Lakers à offrir presque tous leurs jeunes talents pour l’étoile que James ouvertement convoité. Son camp aussi tranquillement poussé à feu entraîneur Luke Walton, qui a créé la perception d’un vide de leadership, qui ne sera pas remplie jusqu’à ce que les Lakers effectivement le feu Walton et embaucher quiconque James choisit.

C’était assez horrible, et, pour être sûr, James était loin d’être seul à causer le désordre.

Beaucoup de blâme pour la saison va certainement à Johnson et Pelinka, qui, immédiatement après l’acquisition de James, a signé un noisette et dépareillées vétéran casting qui a rendu le travail de James beaucoup plus difficile que les années précédentes à Cleveland et Miami.

Et pour être honnête, les moyennes finales de James de 27,4 points, 8,5 rebonds et 7,4 passes ont été soit au-dessus de ses numéros de carrière.

Il avait les stats. Il s’est pointé pour les médias. Il était une fois de plus l’un des principaux citoyens de la NBA, intelligent et attentionné et engageant. Il a même commencé la saison de la manière la plus fraîche possible, en ouvrant une école élémentaire pour les étudiants défiés dans sa ville natale d’Akron, Ohio.

Mais en tant que Laker, il n’a jamais été complètement investi. Pour beaucoup, il est apparu qu’il était venu à Los Angeles principalement pour promouvoir ses nombreux projets de divertissement. Parfois, il semblait même que le basketball était un passe-temps glorifié.

Lebron James Maillot,Alors que la responsabilité de ce cauchemar commence avec le propriétaire Jeanie Buss et ruisselle à travers toute l’organisation, le plus gros de celui-ci est sur James. S’ils avaient fait les séries éliminatoires et même survécu à quelques tours comme prévu par beaucoup, James aurait reçu tout le crédit. Il est seulement raisonnable de lui assigner le pourcentage le plus élevé de la responsabilité.

Que se passe-t-il maintenant? Les observateurs de James vétéran mettent en garde contre l’avoir jamais écrit, mais il semble que lui et les Lakers auront juste un été pour sauver les trois années restantes de cette relation. Il a besoin d’une co-star pour l’intéresser à nouveau, mais où vont-ils le trouver? Peuvent-ils encore commercer pour Davis? Est-ce que les meilleurs agents libres veulent venir ici, connaissant les distractions constantes de James et la détérioration de la condition physique?

C’est beaucoup de questions entourant un gars qui était censé être la réponse.