La course impressionnante des Lakers de Los Angeles à un championnat de la Ligue d'été de Las Vegas était toujours sur l'esprit de Magic Johnson quand il est rentré à la maison pour présenter Kentavious Caldwell-Pope, son plus grand agent libre signant à ce jour.

Quand on lui a demandé d'expliquer pourquoi il était excité d'ajouter le talentueux gardien à deux voies pour le jeune noyau qui excellait à Las Vegas, la magie a fait sortir un peu de Showtime.

«Si nous ne défendons pas, nous ne pouvons pas courir», a déclaré Johnson mardi, sa voix se levant avec l'excitation. "et nous voulons courir, courir, courir, courir, courir." Tu ne peux pas faire ça à moins d'avoir des arrêts. Donc, je vais aimer le voir sur une aile, b.i. (Brandon Ingram) de l'autre. LOnzo) La balle est au milieu. Julius (Randle) trailing, (ruisseau) Lopez trailing après que-whoooooo! "ça va être génial."

En tant que président des opérations de basket-ball, Johnson est responsable de la création et l'exécution d'un plan de retour des Lakers à la contention championnat après la pire période de quatre ans de l'histoire de la franchise. Pourtant, il se rend compte qu'il est également responsable de la vente de ce plan à ses joueurs, les agents libres potentiels et la vaste base de fans du monde des Lakers.

Kobe Bryant Maillot,Peu de gens peuvent parler comme le loquace Hall of Fame des Lakers, et la magie dit qu'il est encore mieux quand il a vraiment quelque chose à vendre.

Après le coup d'état de Johnson à l'atterrissage Caldwell-Pope la semaine dernière a été suivie par une performance accrocheur à Las Vegas de la Ligue MVP ball et ses coéquipiers d'été, cette franchise à long-lutte montre des signes de vie.

La magie veut s'assurer que tout le monde le sache.

«Nous sommes déjà mieux», a déclaré Johnson. «Je vais vous dire quoi, je ne voudrais pas manquer un match des Lakers cette saison, parce que ça va être excitant chaque nuit.» Tout comme nous avons vu dans la Ligue d'été, c'était passionnant chaque match, et il va se passer pendant la saison, aussi. "ça va être génial."

Les Lakers sont entrés dans le intersaison au point le plus bas dans l'histoire de la franchise de 16 fois NBA champion. Los Angeles a remporté seulement 91 matchs au cours des quatre dernières saisons combinées, et le propriétaire Jeanie Buss a explosé son front office la saison dernière tandis que les Lakers ont raté les playoffs en quatre années consécutives pour la première fois jamais.

Quand Johnson et le directeur général Rob Pelinka ont pris le relais en février, ils ont cartographié un plan pour fixer la franchise. Ils ont fait une liste d'objectifs, allant de l'ajout d'un meneur de point de passage à la préservation de l'espace salarial suffisant pour deux contrats Max en 2018 Agence libre.

Ils ont échangé d'Angelo Russell pour créer cette salle de la PAC le mois dernier, et ils ont ensuite drafté balle et Vegas Championship Game MVP Kyle Kuzma pour étoffer un noyau jeune qui a rapidement remporté la Ligue d'été. Leurs fidèles fans emballés Las Vegas pour les deux dernières semaines, produisant le premier match de la Ligue vendu contre Boston le 8 juillet et acclamer les jeunes qui représentent l'espoir après la baisse constante des Lakers de la moitié de la décennie.

«Je pense que ce que nous avons vu à Las Vegas, c'est qu'il ya une nouvelle énergie autour des Lakers», a déclaré Pelinka, le compagnon constant de Johnson de leurs appels téléphoniques de la matinée avant l'entraînement à leurs journées entières passées dans les bureaux de l'autre. «Nous devons trouver la grandeur dans les détails avant que nous puissions obtenir un autre trophée de championnat, et c'est ce que tout le monde est engagé à ici.» Je sais que chacun de nos joueurs qui sont ici aujourd'hui sont déterminés à cela, et c'est ce que KCP est engagé à aussi bien.

Le bus de l'équipe des Lakers du jeu de Summer League est retourné à El Segundo moments avant la Conférence de nouvelles d'introduction de Caldwell-Pope, et les étoiles d'été ont séjourné dans la salle de gym pour accueillir leur nouveau coéquipier. Ball assis dans la première rangée à côté de Ingram, qui a collé autour à Las Vegas pour les deux dernières semaines pour être avec ses coéquipiers, même si sa saison estivale s'est terminée après un match en raison de précautions de blessures.

Caldwell-Pope a accepté d'un an, $18 000 000 accord pour garder ouvert ses options l'été prochain, mais le simple fait que le starter de Detroit de longue date serait d'accord pour rejoindre la reconstruction des Lakers laissé Johnson visiblement reconnaissant. Le père de Magic à la maison dans le Michigan a aidé à le vendre sur Caldwell-Pope, qui était le piston préféré de SR. Earvin.

Caldwell-Pope était en grande partie calme tout en recevant son nouveau maillot d'or n ° 1, mais il avait déjà l'air excité au sujet de son ajustement dans le plan de l'entraîneur Luke Walton pour un up-tempo infraction habité par des joueurs polyvalents remplissant plusieurs positions.

«Je pense que c'est une partie de mon jeu, tout en exécutant l'aile, en défendant», a déclaré Caldwell-Pope. "je suis bon pour courir." Je cours tous les jours. C'est moi. J'aime courir. Nous obtenons le rebond, je suis déjà en bas de la Cour. Quand on aura un arrêt, j'y vais. Je suis juste excité.