Certains joueurs essaient de réduire la gravité de jouer contre Lebron James comme un moyen de s'isoler. Ils insistent sur le fait qu'il n'est pas très important. Ils disent qu'il est juste un autre gars. Ils essaient de ne pas reconnaître ce qui fait de lui un joueur unique.

JaVale McGee n'est pas un de ces gens. Il croit que c'est pour ça qu'il peut réussir.

L'année dernière, les Golden State Warriors ont demandé à McGee de faire face à James parfois en finale, le démarrant pour les matchs 2, 3 et 4.

«J'étais juste honoré d'être dans la situation pour être en mesure de garder le meilleur joueur de la Ligue un sur un et être en mesure de le faire bien», a déclaré McGee. "C'est une bénédiction. Ça fait partie de la motivation. La plupart des gens sont comme, 'Oh, c'est juste un gars normal. ' Non, il ne l'Est pas. Ce n'est pas un type normal. C'est L'un des meilleurs joueurs de la NBA. Vous devez le traiter de cette façon.

Les deux années qu'il a passées à Golden State ont donné à McGee un second souffle dans sa carrière, sans parler de deux anneaux de championnat. Maintenant, James est un coéquipier, quelque chose que McGee ne tient toujours pas pour acquis. Et il aura une plus grande opportunité de jouer qu'il ne l'a fait depuis des années.

C'est excitant pour McGee, 30 ans, qui se demandait il y a deux années si sa carrière était à peu près terminée.

"Personnellement, je suis juste essayer de profiter de chaque moment que je reçois", a déclaré McGee. "Parfois, je pense que certaines choses se produisent et sont censés être. C'est juste une de ces situations. ... Ma carrière était en baisse et je suis arrivé à l'état d'Or pendant deux ans et montrer que je l'ai toujours.

Le centre est probablement la position la plus énigmatique que les Lakers ont en ce moment.

Los Angeles Lakers Magasin,McGee sera leur débutant. Michael Beasley est une option. Kyle Kuzma a essayé sa main comme centre de petite balle. Ivica Zubac est entré dans sa troisième année, mais il n'a pas été en mesure de se lever assez dans l'estime des entraîneurs pour recueillir beaucoup de temps de jeu. Les Lakers ont rédigé le centre Moe Wagner hors du Michigan au premier tour, mais Wagner manquera la pré-saison avec une blessure au genou.

"Je pense offensivement ce serait génial pour nous si parce que peut gérer cela," Coach Luke Walton a dit. "Nous pouvons sortir à la volée et espacer le sol. Mais c'est quelque chose Qu'on ne sait pas encore. La même chose avec Beasley. Zu: qu'est-ce que cela ressemble avec cette deuxième unité?

Kuzma a été désireux d'apprendre, et s'améliore. Mais Walton n'est pas sûr si Kuzma Playing Center sera une option cohérente en direction de la saison régulière. Plus vraisemblablement, le joueur de deuxième année aura tout simplement un nouveau jeu de compétences à présenter lorsque, comme un attaquant, il bascule sur les grands hommes sur la défense.

Le 7-Foot McGee est heureux d'offrir des conseils à ses petits coéquipiers comme ils apprennent à faire face à de plus gros joueurs.

"Être rapide plutôt que fort", a déclaré McGee fait partie de son Conseil.

C'est quelque chose qu'il a essayé lui-même. Sa pièce a accéléré après avoir découvert qu'il avait de l'asthme au cours de sa deuxième année en NBA. Jusque-là, les gens autour de lui pensaient simplement qu'il était hors de forme.

Un an, McGee a rapporté à 280 livres et a pensé que c'était sa clé de la réussite.

"Je ne pouvais pas sauter. Je ne pouvais pas courir. Je me sentais fatigué», a déclaré McGee, un choix de première ronde des Wizards de Washington en 2008. "J'ai été comme peut-être être grand n'est pas mon truc."

McGee est devenu végéta lien et a perdu 20 kilos, vite. Il n'y a pas de protéine de lactosérum dans le régime de McGee-ses suppléments protéiques proviennent de plantes comme les pois. Il dit qu'il n'a pas mangé de poulet depuis deux ans.

Au moment où les guerriers ont signé McGee, il avait été sur trois équipes depuis son contrat de débutant-et qui était tout dans une période de quatre ans. McGee a bien regardé la tendance de la petite balle qui balayait la NBA.

"Ils essaient de nous sortir d'ici", a dit McGee de lui-même et de ses collègues grands hommes. "Ils ont littéralement pris toute la position hors du scrutin All-Star. Réfléchissez-y. On n'a même pas le choix. Nous devons aller contre les gardes et nous n'allons pas marquer 40.

Ce voyage l'a tous conduit aux Lakers pour jouer aux côtés de James. Mais d'abord, McGee avait des affaires personnelles à régler.

Cet été, McGee voulait essayer de nouvelles choses.

Après des années de la même expérience ancienne-un été d'activités de base à Miami, New York et Los Angeles-il ne voulait pas voir les mêmes personnes et les mêmes lieux.

Alors il est allé à Barcelone juste pour vérifier. Il est toujours allé à New York, mais cette fois il s'est arrêté par New York Fashion Week, a rencontré des mannequins et des designers et a étudié leurs métiers. Et il a passé une partie de son été dans un petit village en Ouganda qui n'avait pas une source d'eau, où sa fondation appelée Juglife allait construire un puits.

«Heureusement, nous avons gagné un championnat de la NBA de sorte que notre été a été courte», a déclaré McGee. "Je voulais juste de nouvelles expériences. Que puis-je faire d'autre que je n'ai pas fait?

Cette question a aidé McGee à évoluer, et les Lakers vont compter sur tout ce qu'il a appris.