Kyle Kuzma, sur le terrain d'entraînement des Lakers à El Segundo avec ses nouveaux cheveux blonds, a parlé de combien il est amusant de jouer de cette façon.

C'est faire la passe supplémentaire, at-il dit, laissant vos coéquipiers étoiles s'inquiéter de marquer pendant que vous vous concentrez sur les autres choses - principalement jouer la défense de premier ordre et de se battre pour chaque rebond.

« Nous avons une équipe profonde. Quand on joue avec une équipe d'étoiles comme celle-ci, avec des étoiles, tout le monde doit avoir un certain type de rôle. Et c'est mon rôle », a-t-il dit. "... C'est en fait amusant — super amusant — de jouer de la bonne façon.

Mais Kuzma ne parle pas de l'équipe d'étoiles des Lakers qui a LeBron James, Anthony Davis et DeMarcus Cousins. Non, l'équipe profonde qui a été super amusant pour lui de compléter - et compliment - a été L'équipe des États-Unis, qui a commencé la semaine à Los Angeles avec une pratique légère mardi soir.

Kuzma n'est pas un verrou pour faire de l'équipe des États-Unis - il ya une poignée d'ailes, comme Khris Middleton, P.J. Tucker et Jaylen Brown, qui sont plus équipés pour être des joueurs de rôle. L'entraîneur Gregg Popovich a déclaré que la liste finale pour la prochaine Coupe du Monde FIBA n'est pas finalisée.

Mais ces choses dont Kuzma a parlé - le jeu, la défense et le rebond - ne sont pas seulement ses voies à une place sur la liste. C'est aussi l'une des grandes clés pour les Lakers cette saison à venir.

Avec le drame commercial Davis plus - et c'était un drame qui a eu des effets réels sur les jeunes joueurs qui ont été ouvertement balancés - on pourrait penser Kuzma serait réglé se diriger vers sa troisième saison.

Dans un sens, il a dit au Times, oui, il l'est. Mais dans un autre ...

"Je reste ici, donc c'est un côté de la balle," at-il dit de rester un Laker . « Mais l'autre côté du ballon, c'est que c'est toute une nouvelle équipe et un tout autre personnel. »

Seulement six joueurs de la saison dernière sont de retour. Le banc, à l'innommat pour l'assistant Miles Simon et certains membres du personnel de soutien, sera tous de nouveaux visages. Les rôles sont largement ouverts, encore à définir et susceptibles de le rester bien dans la saison.

En attendant, cependant, Kuzma a la recette pour faire de cette transition la plus douce - rebondir, défendre, faire des jeux pour les étoiles et frapper des coups ouverts.

Mais la question Popovich et Team USA directeur général Jerry Colangelo espèrent répondre cette semaine est un cadres de la NBA et les scouts ont demandé pour la dernière année - Kuzma peut vraiment faire ce genre de choses?

Nous avons vu sa capacité à mettre la balle dans le panier quand on lui donne beaucoup de coups. Mais les questions sur sa capacité à marquer efficacement encore définir sa réputation autour de la NBA, qui n'a fait que croître après une saison désastreuse derrière la ligne de trois points.

Kuzma a frappé seulement 30,3% de ses trois l'an dernier - de loin le pire pourcentage de tous les joueurs avec autant de tentatives (422) comme il l'avait. Mais c'est un rebondeur volontaire et un bon athlète - une combinaison utile pour un joueur de sa taille (6-9).

Kyle Kuzma Maillot,Défense, cependant, n'est toujours pas une force, et les gens qui ont été autour de l'équipe des États-Unis à travers les premiers jours du camp ne l'ont pas vu faire beaucoup d'impact à cette fin - mais en jouant pour Popovich pourrait certainement aider son développement - et c'est pourquoi il pourrait être une victime de la liste avant les championnats du monde en Chine en septembre.

Les Lakers apprécient ce que fait Kuzma. C'est pour ça qu'il est ici et pas à la Nouvelle-Orléans. Mais les choses qui font de lui un peu d'un ajustement maladroit sur l'équipe des États-Unis pourrait avoir besoin d'aplanir une fois que l'équipe d'étoiles des Lakers se réunit cet automne.

Il ya peu de doute sur le désir de Kuzma - la bonne façon de basket-ball est super amusant et conduit à gagner, ce qui peut être super-duper plaisir. Et que ce soit avec Team USA ou les Lakers, il va avoir une chance de montrer qu'il est capable.

« J'ai l'impression d'être d'honneur », a dit Kuzma.