Compte tenu de son obstination sur la défense et l'énergie avec laquelle il joue, il n'était pas surprenant que lorsque les Lakers ont perdu garde Avery Bradley à la blessure, leur défense a souffert.

Il n'était pas surprenant non plus que ses coéquipiers et entraîneurs n'étaient pas seulement prêts à s'effondrer à cette extrémité du plancher.

Ainsi, après quelques performances sous-par défensive, l'entraîneur Frank Vogel a lancé un défi à son équipe. Chaque match, il voulait que les Lakers s'efforcent d'obtenir une cote défensive, par leurs mesures, qui était mieux que la défense de premier rang dans la NBA.

Il l'appelait le Défi Avery.

Telle est l'importance de Bradley pour l'identité des Lakers. Et bien que la défense de l'équipe a remporté le défi à deux reprises lors de son récent voyage sur la route, les Lakers l'accueilleront de retour à son retour. Cela pourrait se produire dès mercredi.

Bradley, qui a été diagnostiqué avec une fracture de la racine des cheveux dans sa jambe droite inférieure il ya trois semaines, a été réévalué par les médecins des Lakers samedi et autorisé pour les pratiques de plein contact. Il restera à l'extérieur dimanche soir contre Minnesota. Si tout va bien dans les prochains jours, Bradley sera probablement répertorié comme probable pour le match de mercredi à Orlando.

Ce concours commence un voyage de cinq matchs qui va également à Miami, Atlanta, Indiana et Milwaukee.

"Avery Bradley a vraiment une capacité unique en son genre à juste mettre un ton défensif avec sa ténacité à ramasser le ballon jusqu'à la cour complète," Vogel dit. "Et tout le monde comprend que vous ne pouvez pas dribbler le basket autour du gars. Je pense donc que cela n'a qu'un impact sur l'énergie globale du groupe, et je pense que nos gars ont travaillé dur pour surmonter cela.

Kobe Bryant Maillot,Bradley a d'abord subi la blessure le 3 novembre contre San Antonio. Il a quitté le match, mais s'est senti assez bien pour jouer dans la semaine et demie suivante. Mais il était encore le déranger, alors Bradley a eu un examen IRM Le 15 novembre qui a révélé la fracture.

Les Lakers ont remplacé Bradley dans le onze de départ par Kentavious Caldwell-Pope, et Alex Caruso a pris les minutes Caldwell-Pope hors du banc, mais la perte de Bradley généralement affaibli leurs rotations.

"Juste avoir un autre défenseur d'élite là-bas, il met juste un peu plus de pression sur tout le reste", a déclaré Vogel. "Cela change l'affrontement. KCP garde maintenant le meilleur joueur de l'unité de départ, plutôt que de venir [avec la deuxième unité] - et beaucoup d'équipes viennent avec un grand marqueur de deuxième unité. Et Alex assume ce rôle. Donc, il affecte juste votre profondeur.

Les chiffres étaient frappants.

Les Lakers ont eu la meilleure cote défensive dans la NBA depuis le début de la saison jusqu'à ce qu'ils perdent Bradley. Après, ils sont tombés à la neuvième place.

Mais les Lakers ont pris le défi Avery à cœur. La semaine dernière, ils ont eu le quatrième meilleur classement défensif de la NBA.

« Nous prenons chaque match personnel, a dit l'attaquant Anthony Davis. « Nous voulons aller là-bas et être la meilleure équipe. Nous voulons aller là-bas gagner chaque trimestre. Nous voulons être là-bas à plonger sur le sol. Nous voulons gagner dans les points d'agitation. Nous voulons gagner en rebondissant. Toutes les petites choses. Si nous continuons à le faire, tout ira bien.

« Nous nous donnons le défi, nous l'appelons le défi Avery. ... Nous avons mis nos chapeaux sur la défense en sachant que cela va alimenter notre attaque.

Rondo a mal aux ischio-jambiers

Lakers garde Rajon Rondo a joué seulement la première moitié de la victoire de vendredi soir 136-113 à Portland parce qu'il a ressenti une douleur dans son ischio-jambier gauche.

"Juste l'étanchéité," Rondo a déclaré après le match. "Je le sens depuis quelques semaines maintenant, mais ce soir, je viens de leur dire que je devrais probablement l'appeler ce soir après la mi-temps."

Rondo a marqué six points, faisant les deux de trois points qu'il a tenté.

JUSQU'À LA PROCHAINE
Vs. Minnesota

Quand : dimanche à 18 h 30, Staples Center

À l'antenne : TV : Spectrum Sports-Net; Radio: 710, 1330

Mise à jour: Les Timberwolves (10-11) a chuté les deux premiers matchs de leur voyage de quatre matchs, à Dallas et en prolongation à Oklahoma City.