JaVale McGee peut faire des choses que d'autres grands ne peuvent pas faire. Parfois, cela prend une forme frustrante imprévisible pour les Lakers, mais il fournit aussi brillance fugace.

La plupart de la performance de McGee près de 28 minutes a été de la dernière variété mercredi contre Golden State, peut-être pas plus qu'un ballon-faux à Quinn Cook, suivie d'un lecteur au panier pour un bourrage d'une main et laissant un déconcerté Willey Cauley-Stein regarder du coin.

Il a été un point culminant d'une ligne de stat monstre: 18 points, 17 rebonds, trois tirs bloqués et trois interceptions. Même contre une équipe des Warriors sévèrement affaiblie, il était impressionnant, et les Lakers ont surpassé leurs visiteurs par 30 quand McGee était sur le sol.

McGee a montré le genre de choses qui a inspiré Dwight Howard à crier récemment "Kareem Abdul-McGee" à partir du banc tandis que mic'd up sur au cours d'une émission Spectrum. Bien qu'il puisse être pince-sans-rire, il reflète une mission très réelle à la fois des lakers' centres ont à élever leur position dans une ligue qui est venu à la valeur de cinq-out, le tir-centrique lineups.

« Dwight et moi travaillons d'arrache-pied pour le ramener, a dit McGee. "Juste faire savoir aux gens que c'est nécessaire pour un grand homme dans le jeu. Où mieux un endroit pour le faire que là où le plus grand grand homme a joué?

C'est une notion contre-intuitive de la NBA. Une ligue qui joue de plus en plus quatre ou cinq-out s'est tourné vers les espaceurs de plancher et les tireurs à longue portée pour le succès. Au milieu de cette tendance, les Lakers sont 9-2 tout en commençant deux joueurs de plus de 6 pieds-10.

Les Lakers ont joué Anthony Davis aux côtés de McGee ou Howard pour 232 de 480 minutes dans les 10 premiers matchs de l'équipe. Les alignements avec Davis et McGee ont une cote nette de plus-4. Les alignements avec Davis et Howard sont encore plus mortels, inscrivant une cote nette de plus-28,6 en 92 minutes.

Frank Vogel soutient qu'il n'est pas rare pour les Lakers de s'appuyer sur des centres axés sur la défensive et la jante. Un balayage rapide autour de la ligue se tournera vers le haut des joueurs comme Rudy Gobert, Clint Capela et Hassan Whiteside. La position de centre n'a pas été blessé par le changement de la ligue pour aller plus petit autant que la position de puissance avant, Vogel a dit, et c'est là que d'avoir Davis leur prête un avantage unique.

"La puissance non dominante en avant, la position a vraiment chuté, et vous ne pouvez pas avoir une puissance de non-tir en avant dans la NBA d'aujourd'hui s'il n'est pas dominant", a déclaré Vogel. "Mais Anthony nous donne le luxe d'avoir ce joueur offensif d'élite, joueur défensif, et puis vous avez encore deux centres là-bas qui peuvent vraiment nous aider à tenir le fort sur l'extrémité défensive pour nous aider à être dominant là-bas.

Vogel a ajouté: «Ces gars-là étant des menaces lob, à condition que l'espacement vertical est tout aussi important que d'un autre tireur sur le sol."

Cela a été un élément clé de l'attaque des Lakers cette année: McGee et Howard ont obtenu des paniers faciles de la position "dunker" sur la ligne de base, en particulier après un LeBron James pick-and-roll à Davis, qui peut plat hors de McGee ou Howard comme il roule à la jante. Ils ont également été une grande partie des Lakers se classant cinquième dans les points de la deuxième chance par match (14,7 ppg).
Défensivement, les Lakers n'ont pas encore été trop contestés en utilisant deux grands. Les alignements avec Davis et chaque gros permet moins d'un point par possession, ce qui est bien en dessous de la moyenne de la ligue (Davis et Howard ont une cote défensive de 90,5 ensemble, qui est l'un des meilleurs jumelages de l'équipe). Davis est assez mobile et sonné pour couvrir plusieurs positions - même s'il est le meilleur bloqueur de tir sur une équipe de bloqueurs de tir, les Lakers n'ont pas toujours besoin de lui à droite à la jante.

Los Angeles Lakers Maillot,Les Lakers ont beaucoup de saison à gauche, et il chiffres qu'ils vont continuer à examiner de près les files d'attente avec Davis jouer au centre. Contre les équipes de calibre playoff avec tir d'élite, ils pourraient faire face à plus de pression pour trouver des files d'attente sans un centre traditionnel. Le retour de Kyle Kuzma pourrait également pousser l'équipe dans une direction plus petite, selon que Davis et Kuzma peuvent trouver un rapport défensif qui fonctionne ensemble.

En attendant, les grands hommes des Lakers aiment vivre en grand.

« Nous faisons ce qu'on nous demande», a dit Howard. "Protégez le panier, finissez autour de la jante, et rendre tout le monde meilleur, surtout sur le plan défensif. Donc, lorsque nous faisons cela, nous faisons notre travail et nous remplissons notre objectif.