Anthony Davis se ment à lui-même depuis des an nées. Il pense qu'il est un attaquant de puissance. Presque toutes les équipes pour lesquelles il a joué ont été conçues autour de cette idée, non pas parce que c'est vrai, mais parce qu'il veut que ce soit vrai. Davis préfère jouer la puissance en avant, donc ses équipes font venir DeMarcus Cousins. Ils échangent des choix de première ronde pour Omer Asik et passent l'espace précieux de chapeau sur JaVale McGee. La plus grande question de toute cette saison los Angeles Lakers était quand Davis serait céder et accepter son sort en tant que centre. On espérait que cela se produirait d'ici les séries éliminatoires. La crainte était que cela n'arriverait jamais du tout.

La réalité est que c'est arrivé le deuxième soir de la saison. Après une défaite décevante face aux Clippers de Los Angeles lors de la soirée d'ouverture et une première mi-temps contre le Utah Jazz qui n'a produit que 43 points, les Lakers ont fait le déplacement. Davis et LeBron James ont ouvert le troisième quart-temps avec trois gardes -- Alex Caruso, Danny Green et Avery Bradley -- et le sol s'est soudainement resséquéré comme la mer Rouge.

Les Lakers ont marqué 31 points dans le quart, qu'ils ont gagné par 13 points. La vraie différence, cependant, est venu pour James. Il n'a marqué que 18 points sur 7-of-19 tir contre les Clippers, en grande partie en raison de la façon dont peu d'espace qu'il avait à fonctionner. Des jeux comme celui-ci étaient fréquents quand James a partagé le sol avec Davis et un deuxième centre.

Quatre des cinq Clippers sur le sol ici sont dans le voisinage général de James, et il n'est pas difficile de voir pourquoi. L'espacement est atroce. Parce que McGee est une menace complète de non-tir, James doit exécuter le pick-and-roll avec lui. Davis agit comme l'un des astronautes. Il n'est pas beaucoup d'un tireur non plus, et les trois joueurs non impliqués dans le pick-and-roll sont sur le même côté du sol. Avec autant de main-d'œuvre près de l'action, les Clippers ont été en mesure d'étouffer James sans abandonner McGee.

Les mécanismes exacts qui l'ont conduit ont changé, mais le résultat final est resté le même. James, sans doute le pilote le plus dangereux de l'histoire de la NBA, a été forcé de faire des passes mal avisées de la peinture toute la nuit contre les Clippers.

Comparez cela avec la deuxième mi-temps contre le Jazz. Les Lakers ont couru exactement le même jeu à mi-chemin dans le troisième quart-temps, un côté de base pick-and-roll avec trois tireurs sur le côté droit du sol. les résultats parlent d'eux mêmes.

James se dirige pratiquement vers un layup incontesté. Le tir supérieur sur le sol oblige utah à défendre ce pick-and-roll avec seulement deux joueurs. Davis est si dangereux comme une menace de lob que Rudy Gobert, le joueur défensif régnant de l'année, ne peut pas aider hors de lui. Regardez ce qui se passe quand il le fait, cette fois sur un pick-and-roll propagation de base.

Un être humain normal n'aurait pas pu attraper ce passage. Un centre normal de la NBA n'aurait pas pu attraper cette passe. Un ptérodactyle dressé n'aurait probablement pas pu attraper ce passage. Mais Anthony Davis a capté cette passe.

Los Angeles Lakers Magasin，Le fait qu'il soit peut-être le seul être sensible dans l'univers qui peut le faire a changé toute l'équation défensive pour le Jazz. Rester à la maison contre Davis et LeBron arrive à moonwalk son chemin vers le panier. Ne le fais pas, et des choses comme ça arrivent.

Les Lakers spammé le Jazz dans l'oubli avec des variations de cette pièce. À un moment donné dans le troisième quart-temps, ils l'ont couru quatre fois en trois minutes, marquant huit points au total. Avec le jeu en main dans le quatrième quart-temps, ils ont commencé à expérimenter. Observez: Anthony Davis avec une tête de vapeur.

C'est à peu près aussi basique que la stratégie de basket-ball obtient. James a couru pick-and-roll avec des dizaines de centres dans sa carrière, et il a eu beaucoup de succès avec Chris Bosh et Kevin Love sur pick-and-pops juste comme ça. Mais Bosh et Love ont simplement pris le coup ouvert. Davis aussi, parfois. Parfois, il explosera au panier comme il le fait ici. Et aucune défense dans la NBA ne peut être préparé pour les deux, tout comme aucune défense dans la NBA ne peut défendre James, Davis et trois tireurs en même temps.

Chaque adversaire face aux Lakers va devoir décider où ils sont les plus à l'aise de sacrifier, et la plupart d'entre eux n'emploieront pas Gobert. Les chiffres, en fin de compte, sont exactement ce que le monde du basket-ball aurait prédit. James a commencé ce match 4-of-9 sur le terrain avec Davis à l'avant de puissance. Il est allé 8-de-13 dans la deuxième moitié avec Davis, et Dwight Howard, au centre. Il a marqué 12 points tout en accumulant cinq passes décisives et quatre rebonds dans le seul troisième quart-temps.

Et comme Frank Vogel l'a révélé lors de sa conférence de presse d'après-match, Davis « était tout pour » le passage au centre quand il l'a abordé à la mi-temps. Les Lakers feront attention à ne pas abuser de ce nouveau développement. Garder Davis en bonne santé pour les séries éliminatoires est primordial, et il est toujours techniquement un agent libre à la fin de la saison. S'il insiste sur la puissance de jeu en avant, les Lakers doivent acquiescer dans une certaine mesure.

Mais pendant six quarts, les Lakers ont agi comme si la notion de Davis jouant sa position appropriée était un non-starter absolu. Il aurait pu leur coûter un match contre les Clippers, et il aurait pu leur coûter un autre contre le Jazz. Maintenant, le personnel d'entraîneurs, le front office, et surtout, Davis ont tous vu à quel point l'alignement peut être dévastateur. Davis est un centre, et maintenant, il semble, il le sait.