L'attente pour D'Angelo Russell pour commencer à élever son jeu est terminée. Il arrive.

S'il l'apporte dans la saison régulière comme il l'a fait dans la finale de pré-saison vendredi soir, et continue à construire sur elle, les Warriors chantera ses louanges et les ventes de maillots va pic pendant les vacances.

"Il est juste un joueur tellement habile que quoi qu'il arrive, il va juste trouver son chemin à plus de 20 points," entraîneur Steve Kerr a déclaré après une victoire 124-103 sur une équipe des Lakers B-squad au Chase Center. "C'est un passeur formidable, donc le mettre dans les écrans et le laisser prendre les gens à part et il va trouver un flux.

« Une chose que j'aime beaucoup de lui, c'est qu'il ne se décourage pas. Il joue. Après le lent départ, il l'a vraiment ramassé. Il était fantastique.

Russell a bien tiré, marquant 29 points en 28 minutes sur 9-of-19 tir du champ, y compris 6-of-11 de profondeur, et 5-of-6 de la ligne. Il a également réussi, enregistrant trois passes et au moins autant de passes secondaires. Il aurait pu avoir plus de centimes si ce n'était des Lakers qui s'adressent aux tireurs fautifs trouvés ouverts par Russell.

La véritable révélation, cependant, a été à l'autre bout du tribunal. Contrairement à plus de quelques moments dans les quatre matchs précédents, Russell a été plus cohérent avec son énergie défensive et son but. Au cours d'une période de 19 secondes au début du quatrième quart, il a glissé une passe de Zach Norvell et a couru pour un layup et a également ramassé une balle en vrac sur une déviation Deraymond Green et tiré vers le haut pour un triple qui a fait monter le bruit dans le bâtiment.

La capacité de Russell à transformer la défense en attaque est l'un de ses traits les plus précieux, et quelque chose qui peut être un élément essentiel de l'attaque des Warriors.

« Je viens de faire des tirs, a dit Russell. « Il y a beaucoup de choses sur le plan défensif où je veux m'améliorer, il suffit de déterminer les couvertures que nous jouons et de m'habituer à ces choses. C'est facile de faire des tirs dans cette ligue. Il s'agit plutôt de faire d'autres choses.

Ce qui est évident, c'est le confort croissant de Russell sur le terrain. Il est dans une nouvelle ville, avec de nouveaux coéquipiers, beaucoup d'entre eux jeunes. Il y avait dans les premiers jeux beaucoup trop de confusion sur la défense et l'hésitation sur l'attaque. Tout cela commence à s'estomper.

Et une grande partie de cela provient du partenariat croissant entre Russell et son collègue garde Stephen Curry.

D'Angelo Russell Maillot,« C'est l'occasion d'apprendre à se connaître, mais de voir le potentiel de ce que nous pouvons être lorsque nous sommes sur le plancher », a déclaré Curry. « Lorsque nous sommes sur le plancher ensemble, il y a beaucoup de confiance en ce qui concerne le bon jeu, en profitant de chaque possession. »

Même avec une performance aussi encourageante, Russell voit toujours les trous. Les domaines qui doivent s'améliorer avant qu'il puisse approcher le statut all-Star pour la deuxième saison consécutive.

« Nous avons beaucoup de travail à faire, pour être honnête », a-t-il dit. "Nous sommes encore à comprendre les uns les autres. En pré-saison, vous en faites ce qu'il est, pour beaucoup d'équipes. Beaucoup d'équipes sont ensemble et ils savent ce qu'ils vont faire.

« Pour nous, nous avons besoin de ce temps pour construire dans les bonnes choses et travailler sur les choses que nous n'avons pas si bien faites. »

Pour que les Warriors soient un facteur dans la Conférence Ouest, l'arrière-cour De Curry-Russell doit être parmi les meilleurs de la ligue. Offensivement, c'est une évidence. Défensivement, c'est un mystère.

Mais il doit au moins être respectable.

« J'ai bon espoir que nous partirons à la chaleur », a déclaré Curry. « Si nous rencontrons des bosses de route tout au long de la saison, nous établirons un niveau de communication que nous pourrons ajuster au fur et à mesure. »

Cette nuit-là, D-Lo a montré que son attaque sera là. Il a également, à certains moments, montré qu'il est capable d'être le défenseur qu'il aura besoin d'être pour les Warriors pour obtenir n'importe où près de 50 victoires.

Est-il encore en place, notamment en défense ? non. Mais il est beaucoup plus proche qu'il y a deux semaines. Assez près pour entrevoir où il doit être.