Dans le cas où Frank Vogel avait en quelque sorte oublié ses 492 matchs en carrière menant le banc des Pacers, les deux apparitions finales de la Conférence Est ou élever sa famille dans l'Indiana pendant une décennie en tant qu'assistant et entraîneur-chef, la franchise a posté un rappel utile.

Juste à l'extérieur de la porte du vestiaire des Lakers était une photo du visage souriant de Vogel, et un message: "BIENVENUE BACK."

C'est quelque chose que les Pacers ont fait pour chaque joueur invité, entraîneur ou membre du personnel avec des liens personnels - ancien assistant des Lakers Brian Shaw a reçu un accueil similaire la saison dernière. Mais en tant qu'ancien entraîneur-chef en résidence, la présence de Vogel se profile un peu plus.

C'était clair quand il serrait la main d'un certain nombre de personnes debout dans ou près de sa mêlée de presse d'avant-match : « De vieux amis ! » s'est-il exclamé.

Alors qu'il a été entraîneur pendant deux ans à Orlando, Vogel est surtout connu pour ses six saisons dans l'Indiana, où il a remporté 58 pour cent de ses matchs entre 2010 et 2016. Dans les années où les équipes dirigées par LeBron James avaient une mainmise sur la Conférence Del, les Pacers de Vogel, grinçants et disciplinés, étaient souvent la compétition la plus rude à laquelle il devait faire face au cours d'une année donnée.

Nate McMillan, qui a succédé à Vogel après avoir été entraîneur en tant qu'assistant pour lui, ne pouvait s'empêcher de rire un peu en notant l'ironie de Vogel faisant son retour à Banker's Life Fieldhouse mardi maintenant sur la même ligne de touche que le joueur qu'ils comploté contre pendant des années.

"C'était une bataille en essayant de passer par Cleveland, et pour Frank c'était Miami et Cleveland se battre et essayer de passer à travers avec LeBron", a déclaré McMillan. « Et ici, ils travaillent ensemble, en essayant de gagner un championnat. Donc, quand vous obtenez une situation comme ça, vous pouvez oublier le passé et profiter du présent. Et Frank profite de ce dont nous rêvons tous : une occasion de, en tant que joueur et entraîneur, une occasion de gagner et de gagner un championnat.

Lebron James Maillot,Les Lakers n'ont pas été plus près de l'un ou l'autre objectif mardi soir, alors que les Pacers de McMillan ont vaincu à la fois son vieil ami et son vieil ennemi dans une victoire de 105-102.

McMillan a noté que bien que Vogel ait renoncé à un certain contrôle stylistiquement aux styles de jeu préférés de James et Anthony Davis, il a reconnu une partie de la terminologie et des jeux des Lakers tout en étudiant la bande.

« Certains d'entre eux sont les mêmes appels », a-t-il dit. "Beaucoup de fois qui voyage avec nous quand nous allons à des endroits différents. Donc ils font des choses qu'il a faites quand Vogel était ici et je pense qu'ils font certaines des choses qu'il voulait faire quand il était ici. Il a une équipe avec laquelle il est capable de le faire maintenant.

Vogel a souligné qu'il a été satisfait de son expérience Lakers trop, citant l'équipe et la chimie du personnel qui s'est mélangé bien hors du terrain. Même après s'être senti insatisfait de la victoire serrée de l'équipe à Atlanta dimanche, il a dit qu'il avait changé son opinion après avoir regardé la bande et vu que son équipe avait joué avec l'effort, sinon la discipline.

Un texte de 4 heures du matin de son ancien mentor Rick Pitino, maintenant entraîneur d'une équipe professionnelle en Grèce, a confirmé son avis révisé.
« C'est toujours amusant de gagner, a dit Vogel. "Mais ces gars-là en particulier, ils ont un sérieux dans leur approche de leur entreprise, mais ils sont vraiment agréables d'être autour et ils ont une grande chimie dans l'autre et eux-mêmes."

Un jour où les trottoirs d'Indianapolis ont été en croûte avec la neige de la veille, Vogel a également été demandé comment sa famille s'est adaptée à L.A. après des arrêts dans l'Indiana et la Floride. Vogel a dit qu'ils étaient "l'aimer" et ils avaient fait preuve de résilience face au changement.

Un autre journaliste a demandé si Vogel avait amené sa femme et ses deux filles avec lui.

— Non, sourit-il. "Soirée scolaire."