C'était un salut chaleureux pour être sûr, un entre vieux amis. Mais dès que LeBron James et Chris Paul se sont séparés avant le coup d'envoi mardi soir, la chaleur a pris fin.

Rien de tout à fait symbolisé que comme une possession dans laquelle Paul gardé James, un homme de sept pouces de plus et 85 livres plus lourd, et poussé un vol. C'est le genre d'irritant que Paul a été pendant des années: capable de garder de plus grands adversaires avec des mains implacables.

Alors que Paul a eu un début de tir rugueux, d'autres éléments de son jeu est apparu tôt, comme quand il a déchiré dans les Lakers Alex Caruso pour une faute de tir rapide. C'est le genre d'artisanat James, l'un des amis les plus proches de Paul dans la NBA, a rendu célèbre pendant des années.

James a passé une partie de la séance de mardi avant de basculer contre le Thunder s'émerveiller d'un mouvement similaire Paul fait contre Clippers avant Paul George la veille dans la dernière minute de ce match.

« C'est une pièce cérébrale », a-t-il dit. « C'est un jeu intelligent qu'il fait depuis de nombreuses années. »

James le saurait. Son amitié avec Paul s'étend sur plus d'une décennie, et alors que les deux ont souvent été dans des conférences opposées, ils ont toujours eu le respect pour les jeux de l'autre. À sa 15e saison en NBA, Paul a une moyenne de 16,7 points et 5,3 passes décisives par match pour Oklahoma City.

Même voir Paul dans un uniforme thunder n'était pas tout ce que secousses à James, qui a regardé un certain nombre de ses matchs avec Oklahoma City à la télévision cette saison après le meneur étoile a été échangé par Houston après deux saisons. Entre Paul et James s'affrontent pour la première fois, et Carmelo Anthony faisant ses débuts de saison avec Portland, ce fut une grande soirée pour le soi-disant "Banana Boat équipage", qui comprend également Dwyane Wade, qui vit maintenant à Los Angeles.

« Je l'ai déjà vu dans un uniforme du Thunder, alors ce n'est pas comme si c'était étranger, a dit James. "Mais juste pour le voir dans une période uniforme, un de mes grands amis, maintenant trois d'entre nous sont encore pousser et l'un d'eux est à la retraite. Donc, c'est juste assez cool.

Après avoir été officiellement signé par les Trail Blazers mardi, Anthony a effectué son premier départ officiel de la saison dans une défaite contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. Il a marqué 10 points et a eu quatre rebonds. James a dit qu'il était déçu qu'il ne pouvait pas regarder le match en direct, mais a dit qu'il avait l'intention de regarder quelques faits saillants plus tard.

Los Angeles Lakers Magasin，Autant que James a fait pour permettre aux joueurs plus de contrôle dans ce que les équipes qu'ils jouent pour, a donc Paul en tant que président de la National Basketball Players Association. Le commerce à succès dans lequel les Rockets ont envoyé Paul à OKC pour Russell Westbrook échoué Paul sur une franchise de reconstruction. Mais James a dit qu'il s'attendait à ce que son ami en fasse le meilleur parti.

« C'est une entreprise à la fin de la journée », a-t-il dit. "Vous savez que vous pouvez contrôler ce que vous pouvez contrôler, et ce que vous ne pouvez pas, vous ne vous inquiétez pas."

Brièvement

Vétéran garde Avery Bradley est toujours rehabbing sa blessure à la jambe et l'espoir d'augmenter sa charge de travail la semaine prochaine. Rajon Rondo's minutes restriction a été retiré pour le match de mardi.