Dwight Howard a très bien joué pour les Lakers de Los Angeles cette saison.

Mardi soir, il est allé un parfait 10-pour-10 sur le terrain dans une défaite 105-102 contre les Pacers de l'Indiana.

Howard a terminé avec 20 points, six rebonds et deux blocs en 26 minutes, ce qui est une ligne de statistiques impressionnante, mais quand LeBron James a été interrogé à ce sujet, il a rappelé ce que c'était que d'être sur la fin d'affaires de l'un des 6'11 "performances dominantes grand homme.

"Non, j'ai vu Dwight être spécial avant quand il en moyenne 35 [points], 17 [rebonds] et cinq blocs dans la finale de la Conférence Est contre mes Cavs," James a déclaré après le match, par Spectrum SportsNet. "Alors lui va 10-pour-10 n'est rien ... ce que j'ai vu avant, me frapper hors d'une chance de jouer Kobe dans la finale.

James n'oubliera probablement jamais les séries éliminatoires de la NBA 2009, quand le Magic d'Orlando de Howard a eu besoin de six matchs pour faire tomber Cleveland en finale de la Conférence Est.

Mais ses chiffres sont un peu décalés.

Howard n'a pas une moyenne de 35 points, 17 conseils et deux swats par match pour cette série.

Il a inscrit 25,8 points, capté 13 rebonds et bloqué 1,1 tir par sortie.

Le huit fois All-Star a, cependant, fermer les Cavs avec un 40 points, 14 rebonds, quatre passes, une performance d'un bloc qui résonne encore comme l'un des meilleurs Howard.

Le Magic a ensuite perdu contre les Lakers en cinq matchs en finale, où Bryant a mis en place des moyennes impressionnantes de 32,4 points et 7,4 passes décisives par match.

Le championnat 2009 était le premier de Bryant sans Shaquille O'Neal, mais pour James, c'était l'année qui devait mettre en vedette The King et The Black Mamba.

"Je n'ai pas tenu ma fin de l'affaire en 2009 pour les fans, pour nous, de se rencontrer dans la finale», James a déclaré ESPN Dave McMenamin en 2015. Je sais que le monde voulait le voir. Je le voulais, on le voulait. Il a tenu sa fin et je n'ai pas tenu ma fin, et je déteste ça. Je déteste que cela ne se soit pas produit.

James a raison.

Kobe Bryant Maillot,La machine de battage médiatique LeBron vs Kobe était en pleine overdrive cette année-là.

Qui pourrait oublier les publicités de marionnettes qui hyped jusqu'à l'affrontement possible pour le titre?

Cleveland avait la meilleure fiche de la ligue (66-16), tandis que Los Angeles avait le deuxième meilleur dossier (65-17) et semblait être sur une trajectoire de collision pour le Larry O'Brien.

"Évidemment, il y avait tellement de choses faites à ce sujet, des publicités à la conversation avec les médias, aux gens qui parlent juste des Lakers contre les Cavs, Kobe contre LeBron, Kobe contre LeBron, Kobe contre LeBron, mais je ne pouvais pas faire ça à mes coéquipiers de sorte de supposer, "James a dit dans 2015.

"Ce n'est pas mon boulot. J'ai vu la stat que depuis 2007, soit il a ou j'ai été en finale, mais nous n'avons jamais correspondu. Et ça craint. Non seulement pour nous deux étant des concurrents, désireux d'aller l'un contre l'autre en finale, mais aussi pour les fans.

La finale LeBron vs Kobe n'a jamais eu lieu, mais le premier a une chance légitime de livrer les Lakers son premier championnat depuis le second a remporté en 2010.

"Je veux dire, à l'école secondaire, je portais une couche-cul afro à cause de Kobe Bryant," James a dit, par McMenamin. "Parce qu'il le portait. Je voulais être comme lui, mec. Et j'ai toujours dit que mon inspiration venait de [Michael] Jordan, mais j'ai toujours pensé que Jordan était tellement hors de ce monde que je ne pourrais jamais y arriver. Kobe était quelqu'un que j'ai toujours voulu être comme et jouer comme.

Si James tient sa promesse de remporter un autre titre pour le violet et l'or, il sera en fait comme Kobe, du moins à Los Angeles, et sera toujours vénéré par les fans de Laker.