En entrant dans le match de dimanche contre les Hawks d'Atlanta, les Lakers de Los Angeles avait LeBron James énumérés comme douteux en raison d'une blessure au coude qu'il a subi contre le Heat de Miami vendredi.

James aurait pu facilement demander à Frank Vogel de prendre la nuit de congé, et Vogel aurait probablement obligé. Après tout, les Hawks étaient au milieu d'une série de trois défaites et étaient à égalité pour le deuxième pire dossier de la ligue. Il avait aussi une soupape de sécurité en Anthony Davis à sa disposition.

Mais James n'a pas demandé Vogel pour la nuit de congé parce qu'il ne veut pas prendre de nuits de congé, même s'il a gagné ce droit avec la façon dont il a joué pour commencer la saison. James a fait sa position sur la tendance "gestion de la charge" clair plus tôt cette saison, mais il a élaboré à ce sujet après le match de dimanche (via Spectrum SportsNet):

"Si je suis en bonne santé, je joue ... Je veux dire, ça devrait être l'approche. À moins que nous n'ensoyons le début de la saison, nous avons décroché et nous ne pouvons pas faire mieux — ou pire — que je pourrais en profiter. Mais pourquoi ne jouerais-je pas si je suis en bonne santé ? Ca n'a aucun sens pour moi, personnellement. Je veux dire, je ne sais pas combien de matchs il me reste dans ma carrière. Je ne sais pas combien d'enfants qui peuvent se présenter à un jeu qui sont là pour venir me voir jouer - et si je m'assois, alors quoi? C'est mon obligation. Mon obligation est de jouer pour mes coéquipiers et si je suis en bonne santé, alors je vais jouer. Si l'entraîneur m'assied, alors je ne suis pas en bonne santé et c'est simple.

Le peu où James a dit qu'il n'envisagerait assis si les Lakers clinched est particulièrement intéressant.

Avec une fiche de 24-3, les Lakers pourraient aller 26-29 pour le reste de la saison et encore terminer la saison avec 50 victoires. Le Jazz de l'Utah a été la tête de série no 5 dans la Conférence Ouest avec 50 victoires la saison dernière. À moins d'un effondrement catastrophique, les Lakers joueront au basket-ball passé le 15 avril.

Ce que James voulait probablement dire par « clinched » était « décroché la graine no 1, » et pas seulement dans la conférence occidentale.

Lebron James Maillot,Avec les finales de la NBA une attente réaliste pour l'équipe des Lakers de cette année, ils seront à la recherche d'avoir l'avantage du terrain à domicile, et la meilleure façon de le faire est d'avoir la plupart des victoires dans la NBA à la fin de l'année. Ils auront un changement pour gagner du terrain à cet égard jeudi, quand ils visitent les Bucks de Milwaukee - l'équipe qu'ils sont à égalité avec le meilleur dossier de la ligue. Évidemment, il y aura 53 matchs de plus pour les deux équipes à jouer après cela, mais chaque match compte dans la course pour la première place.

Tant que James est en bonne santé, il semble qu'il sera sur le terrain et à la tête des Lakers à chaque étape du chemin.