Pour fêter son retour chez les Clippers, et un contrat qui sera le plus lucratif de sa carrière NBA de sept ans, Patrick Beverley a versé deux verres de vin dimanche soir. L'un pour lui, l'autre pour sa mère, Lisa.

Moins de 14 heures plus tard, il était dans un gymnase El Segundo s'entraîner lors de la première journée d'entraînement pour l'équipe de ligue d'été des Clippers.

Si la transpiration aux côtés d'une liste de lutteurs espérant pour leur tasse de café NBA n'est pas la façon dont certains pourraient avoir célébré un contrat de trois ans d'une valeur de 40 millions de dollars, il était tout à fait logique pour Beverley, un garde fougueux dont l'éthique de travail l'a gardé dans la ligue.

"Aujourd'hui, c'est lundi, jour de travail", a-t-il déclaré au Times, dans sa première longue interview depuis qu'il a accepté de retourner chez les Clippers. "Lundi, tout le monde dans le monde travaille, pourquoi pas moi?"

Un jour où les Clippers autrement resté sur le bord de leurs chances d'atterrissage haut agent libre Kawhi Leonard, ils souriaient largement lorsqu'on les interrogeait sur le salaire de Beverley. Ils ont rapidement pris note des détours dans sa carrière qui l'ont emmené en Ukraine, en Grèce et, en 2017, un hôpital pour réparer une blessure au genou qui a mis fin à sa première saison avec les Clippers.

« C'est un excellent exemple, a dit Jerome Robinson, le gardien de deuxième année, d'un gars qui fait tout pour son équipe et qui est récompensé pour cela. »

Beverley, 30 ans, a reçu l'intérêt de plusieurs équipes après avoir obtenu une moyenne de 7,6 points, 5,0 rebonds, 3,8 passes la saison dernière et est devenu l'avatar des Clippers au nez dur. Il était aussi leur défenseur le plus harcelant, l'un de leurs tireurs à trois points les plus constants et une voix indispensable dans les vestiaires. Après une telle saison, il s'attendait à recevoir un contrat important et a reçu l'intérêt de plusieurs équipes, y compris Dallas, les Lakers et Sacramento.

Beverley a dit qu'il a refusé plus d'argent ailleurs pour rester avec l'équipe qui lui a offert le plus de confort. Le propriétaire Steve Ballmer, l'entraîneur Doc Rivers, le président Lawrence Frank et ses entraîneurs adjoints et coéquipiers « me permettent d'être Pat », a dit Beverley. « C'est très important pour moi. »

« Mes coéquipiers m'ont bien sûr ramené, mais c'est toute l'équipe, a-t-il dit. « J'ai reçu une offre plus importante de Sacramento et j'ai pris 9 [millions de dollars], 10 millions de dollars de moins pour venir ici. ...

« C'était la bonne décision. Bien sûr, la partie humaine de vous veut prendre autant d'argent que vous voyez, mais tout l'argent n'est pas bon argent. J'ai fait ce qui était le mieux pour moi et ma famille et j'ai fait ce qu'il y avait de mieux pour rester dans une équipe gagnante, et j'ai l'impression d'avoir pris la bonne décision.

Peu de temps après que Beverley a quitté le centre d'entraînement temporaire de l'équipe à El Segundo, les Clippers ont fait leur deuxième mouvement de libre arbitre en faisant l'acquisition du petit attaquant Maurice Harkless et d'un choix de première ronde de 2023 au repêchage de Miami dans le cadre d'un échange de quatre équipes. portland et Philadelphie.

Le 6-pieds-9, 220 livres Harkless donne les Clippers deux choses qu'ils désirent - un long bras, les séries éliminatoires expérimentés avant et un contrat qui leur permet d'être créatif avec leur alignement. Harkless, qui a une moyenne de 7,3 points et 3,7 rebonds tout en tirant 47,6% du terrain pendant sept saisons, est redevable de 11,5 millions de dollars dans la dernière année d'un accord qu'il a signé en 2016.

Ce contrat expirant, en plus du choix au repêchage, pourrait être utile si les Clippers poursuivent des transactions. Même après avoir pris le salaire de Harkless, ils ont assez d'espace de plafond pour potentiellement signer le meilleur agent libre cible Leonard à un contrat de niveau maximum qui serait une valeur de 32,7 millions de dollars au cours de la première saison.

Los Angeles Lakers Magasin,Mvp des finales NBA après avoir mené Toronto à son premier championnat, Leonard n'a pas encore donné de pourboire sur l'endroit où il jouera la saison prochaine. Les Clippers, les Lakers et les Raptors devraient tous plaider leur cause cette semaine à Los Angeles.

Fraîchement parti en prenant sa propre décision de libre-agence, Beverley espérait recruter Leonard pour le rejoindre avec les Clippers.

« Je suis sur le point d'envoyer un texto à Doc, dit-il en quittant le centre d'entraînement, et de voir s'il a besoin de moi pour faire de l'aide. »