Robert Horry Maillot - Ils disent qu'une rivalité n'est jamais vraiment une rivalité jusqu'à ce que l'autre équipe commence à gagner.

À moins, bien sûr, vous êtes à Los Angeles et gagner n'est pas tellement signifie battre l'autre équipe comme il le fait gagnante des championnats.

La rivalité entre les Lakers et les Clippers existe la mesure où ils partagent tous deux la même ville, les même arène et pratique simples milles les uns des autres. Il y a toujours une rivalité inhérente entre équipes qui vivent et qui jouent à proximité de l'autre.

À Los Angeles, cependant, ce n'est pas assez pour faire une rivalité, et c'est effectivement quelque chose qui les Lakers et les Clippers peuvent convenir même après que les Clippers a battu les Lakers pour la quatrième fois droites et la huitième fois en neuf dernières réunions avec une victoire 118-111 vendredi soir.

[+] EnlargeBlake Griffin et Kobe Bryant
Andrew D. Bernstein/Getty ImagesBlake Griffin a obtenu le meilleur de Kobe Bryant et les Lakers avec 39 points et la victoire vendredi.
« Il n'est pas à moi de dire, » Clippers entraîneur Doc Rivers a dit interrogé sur la rivalité. "J'ai vécu ici un an et demi. Notre focus est sur ce soir, pas d'histoire. Nous n'avons pas fait toute l'histoire. »

Que l'absence de l'histoire est exactement pourquoi entraîneur Lakers que Byron Scott se mit à rire à l'idée que les Clippers et Lakers sont désormais rivaux.

« Je ne considère pas les Lakers et les Clippers une vraie rivalité encore, » a déclaré Scott. "De toute évidence, notre plus grand rival depuis toujours les Celtics. Ils ont 17 bannières et nous avons 16. C'est une rivalité. »

Quand Scott a rappelé que les Clippers avaient deux bannières de championnat de Division Pacifique suspendus dans leur terrain de pratique après avoir remporté la division depuis deux saisons, il a dit, "Excusez-moi ? Bannières de Championnat NBA."

Rivières est réellement d'accord avec Scott. Après l'encadrement des Celtics de Boston et battre les Lakers en 2008 pour gagner de la franchise 17ème titre et étant à l'autre extrémité au cours de la finale NBA 2010 lorsque les Lakers ont remporté leur 16e titre, il se rend compte de rivalités réelles ne sont pas mesurées par série de la saison. Il a dit qu'il va déchirer vers le bas les bannières de division des Clippers dès que les Clippers gagnent une « bannière real ».

Cela dit, les ayant droits de vantardise locales ne blesse jamais.

"Quand vous jouez quelqu'un près de chez vous, [cela signifie quelque chose], « rivières dit. "Quand les Raiders d'Oakland et de San Francisco [49ers] jouent, qu'ils soient rivaux ou pas, ils vivent côte à côte. J'ai grandi à Maywood, [Illinois], et nous étions Proviso East et quand nous avons joué Proviso Ouest, ils étaient merde la plupart du temps, mais il était encore un gros match. Nous avons voulu battre leurs cerveaux et ils voulaient battre nôtre dans, et pour une raison quelconque les jeux étaient bons. C'était juste une chose naturelle. »

Après que les Lakers bouleversé les Clippers pour démarrer la saison dernière, les Clippers ont apparemment essayé de figurativement battre cerveaux les Lakers chaque fois qu'ils ont prises à la Cour. Avant étonnamment étroite victoire de vendredi soir, ils ont battu les Lakers par une moyenne de 35,5 points à leurs trois victoires précédentes.

Le problème avec la rivalité Lakers-Clippers, c'est qu'il n'est vraiment pas pertinente du point de vue historique ou actuel. Historiquement, les Lakers ont gagné 16 Championnats, alors que les Clippers ont jamais fait sortir la deuxième ronde. Et les Lakers observez leur deuxième saison consécutive hors séries éliminatoires et le draft Lottery, alors que les Clippers pour la deuxième saison de suite sont l'un des cinq albums favoris pour remporter le championnat.

« C'est juste un autre jeu, » dit Scott. "Il n'a pas reçu à ce point [d'une rivalité], aussi loin que je m'inquiète, mais je n'ai pas été ici. Je vais me contenter de ce que je sais et ce que j'ai vécu avec cette organisation et cette organisation. Ce n'était pas une rivalité lorsque nous avons joué. Maintenant, ils sont la meilleure équipe de basket, clairement, mais je ne pense pas que si vous demandiez à Kobe, il il envisagerait une rivalité. »

Le tournant de la rivalité et, vraiment, l'état actuel de ces deux franchises était, bien sûr, « raisons de basket-ball ». Les deux mots inoubliables prononcées par le commissaire David Stern de la puis-NBA comme sa raison pour nixing un commerce d'envoyer Paul aux Lakers qui mènent plus tard à un commerce aux Clippers.

Scott, qui a entraîné de Paul dans la Nouvelle-Orléans et maintenant entraîneurs Bryant aux Lakers, juste souri quand on lui demande si il pouvait leur image jouant ensemble dans la même zone d'arrière.

[+] Paul EnlargeChris et Kobe Bryant
Stephen Dunn/Getty ImagesThe fait que Chris Paul est un Clipper et pas un coéquipier de Kobe Bryant ont changé le sort de ces deux franchises.
« Mm-hmm, je peux vraiment imaginer qui, » dit Scott. "Je dors avec un sourire sur mon visage si tel était le cas. Parfois, vous voulez dire, 'Sacrebleu, David Stern." Vous pensez cela, quand ils ont fait ce métier avant que David nixed il, j'étais comme, "Wow, qui va être fantastique." "

Tant que battent les Lakers et les Clippers gagnent, que le commerce continuera à jeter une ombre sur la franchise des Lakers. Même pendant le match de vendredi soir, un groupe de fans près du banc des Lakers ont continué à scander: « Chris Paul a été un Laker, » chaque fois que Paul avait la balle.

Paul n'a pas entendu les chants et a déménagé depuis longtemps passé « basket-ball raisons. » Mais il n'a pas pu m'empêcher de sourire lorsque vous pensez à garder Bryant au quatrième trimestre du jeu et des allers-retours avec lui après avoir échoué à le voir sur le terrain la saison dernière tandis que Bryant a été mis à l'écart pour tous mais six jeux de vendredi.

« Je l'aime, je l'aime, » dit Paul. "J'ai regardé autour de la Cour et j'ai vu que c'était moi, Jamal [Crawford] et J.J. [Redick] et je l'ai dit, « Je me suis Kobe ». Il est l'un des meilleurs jamais jouer le jeu. Jamal, je disais juste une seconde il y a que c'est excitant pour moi juste rivaliser avec lui. Pour garder de lui--qui est difficile. »


Comme autant de plaisir que c'était de regarder Paul et Bryant vont et viennent à la fin du jeu, Scott toujours ne peut pas aider mais pense que ce que le tandem de Bryant et Paul pourrait avoir accompli ensemble il n'avait pas été pour, Eh bien, vous savez.

« D'un point de vue concurrentiel, ils sont deux des gars plus compétitifs j'ai fait le tour dans un temps long, » dit Scott. "Le seul gars que je connaissais qui était compétitif qui était Ervin [Magic Johnson]. Il ne voulait pas perdre en tonk, blackjack, quoi que ce soit et Chris Paul, après avoir été entraîneur lui et regardait sur le bus et l'avion, il a cette même nature compétitive. Il ne voulait juste pas perdre dans n'importe quoi. ... Il pourrait être le meilleur chef de file en NBA."