Au cours des dernières années, les fans des Lakers de Los Angeles n'ont pas eu grand-chose à enraciner pour autre chose que le développement des jeunes joueurs prometteurs que l'équipe a été ramasser dans le projet après le repêchage tout en occupant le bas de la Conférence Ouest. Cette humeur s'est légèrement ajustée une fois que LeBron James est venu en ville à l'intersaison 2018, mais de jeunes joueurs comme Lonzo Ball, Brandon Ingram, Josh Hart, et Kyle Kuzma étaient encore dans l'équipe avec tous d'entre eux encore besoin d'être développé à leur façon personnelle.

Nous savons maintenant que le développement de trois de ces joueurs se poursuivra sur une autre équipe, comme Ball, Ingram, et Hart ont été échangés aux Pelicans de la Nouvelle-Orléans (avec des choix au repêchage) pour Anthony Davis. L'accord a été conclu en juillet, mais a vraiment été mis en branle en février avant la date limite des échanges de 2019. Il s'agit de l'aboutissement de plusieurs mois de travail, notamment le transfert des rôles et des responsabilités dans les bureaux des deux équipes en raison de licenciements, d'embauches et même de démissions. À de nombreux points, il semblait que les Lakers auraient à échanger tout leur noyau jeune, mais on est resté après le commerce: Kyle Kuzma.

Beaucoup se demandaient s'il était le joueur le moins désiré de Kuzma, Ball, et Ingram, mais de ce que les Lakers et Rob Pelinka ont dit à ce sujet, il a été laissé de côté parce que les Lakers vraiment, vraiment voulu le garder.

Pelinka a continué à faire écho à ce sentiment dans une récente interview sur SiriusXM NBA Radio avec l'animateur Justin Termine, en disant ceci (h/t Silver Screen - Roll/Christian Rivas pour la transcription):

« Pouvoir faire la transaction pour Anthony Davis et garder Kyle était tout simplement un gagnant-gagnant incroyable pour nous... Etre capable de garder Kyle était un objectif dont nous sommes fiers, parce que nous pensons qu'il est un élément clé de cette équipe et comment nous voulons jouer, avec la longueur et la polyvalence et la capacité défensive et le tir qu'il apporte. C'était certainement gagnant-gagnant pour nous d'être en mesure d'obtenir Anthony Davis dans un échange, et aussi garder Kyle Kuzma comme un Laker.

Maintenant, bien sûr, Pelinka peut encore être "ajuster" la vérité un peu ici. Il est facile de dire Kuzma a été désiré par rapport à Ball, Ingram, et Hart quand il est le seul sur les quatre que vous avez à s'il vous plaît plus, mais il ya certainement des arguments légitimes à faire concernant Ball et ingram avantages respectifs par rapport à Kuzma.

Kyle Kuzma Maillot,Il y a aussi l'argument de l'ajustement et de l'argent. Bien que Kuzma peut avoir moins d'un avantage que Ball ou Ingram, il a montré la capacité d'être le meilleur tireur à 3 points hors d'eux ainsi que d'être en mesure de garder un plus large éventail de joueurs avec sa taille et sa longueur. Du côté des entreprises, le contrat de Kuzma a moins d'impact salarial que celui de Ball ou d'Ingram, Kuzma étant un choix de première ronde de repêchage tardif par rapport à Ingram et Ball qui ont été repêchés 2e au total, respectivement (il convient également de noter que Ingram sera un choix de première ronde restreint après la saison 2019-20, kuzma ne sera qu'un avant la saison 2020-21).

Quoi qu'il en soit, tout cela est dans le passé et il est temps pour Kuzma d'intensifier et d'être la troisième pièce complémentaire pour LeBron James et Anthony Davis. Ces deux-là semblent avoir confiance en sa capacité à le faire, tandis que Pelinka est très évidemment confiant en lui.